Bruxelles, 08/07/2004 (Agence Europe) - Le bulletin mensuel de la Banque centrale européenne (BCE), publié jeudi, confirme les chiffres de l'inflation et les perspectives encore relativement lointaines d'un retour à un taux conforme aux objectifs de la BCE (voir EUROPE du 2 juillet, p.16). Les raisons, déjà évoquées par M.Trichet à l'issue du Conseil des gouverneurs du 1er juillet, restent principalement fondées sur la pression à la hausse exercée par les prix du pétrole.
Parmi les enjeux évoqués dans ce bulletin, la BCE revient sur le ralentissement de la croissance de la productivité du travail dans la zone euro, en comparaison avec les chiffres enregistrés aux Etats-Unis. Depuis le milieu des années 90, le ralentissement de la productivité du travail semble être notamment dû à une plus faible contribution du capital et de l'ensemble des facteurs de production qu'aux Etats-Unis. La perspective du vieillissement de la population européenne requiert plus de réformes pour soutenir l'offre de travail et son utilisation afin d'augmenter la croissance à moyen terme. La mise en œuvre de la stratégie de Lisbonne est encore plus urgente et passe, notamment, par une augmentation de la concurrence sur le marché des biens, en réduisant les barrières à l'entrée, par exemple. Le marché du travail manquant de flexibilité, la BCE souhaite des réformes, y compris des systèmes d'éducation.