Bruxelles 24/06/2004 (Agence Europe) - La Région wallonne envisage de mettre en demeure la compagnie aérienne irlandaise à bas prix Ryanair si elle ne lui fournit pas dans les plus brefs délais les informations manquantes concernant les aides illégales qu'elle a perçues, a annoncé mercredi le ministre wallon de l'économie, Serge Kubla.
En février, la Commission avait jugé une partie des aides octroyées à Ryanair par la Région wallonne et l'aéroport de Charleroi incompatibles avec les dispositions communautaires, et demandé leur remboursement (EUROPE du 4 février, p.7). La Région wallonne aurait dû communiquer à la Commission les mesures prises pour mettre à exécution sa décision avant le 13 avril, ce qu'elle n'a pas fait. Le 14 juin, la Commission lui a envoyé une lettre dans laquelle elle regrette ce retard et la somme de fournir dans les 15 jours ouvrables les informations nécessaires sur le montant qu'elle compte réclamer à Ryanair (EUROPE du 23 juin, p.9).
M. Kubla a justifié le retard en indiquant que certains éléments de la décision de la Commission exigeaient « des clarifications » et que Ryanair avait elle-même fourni certaines informations « hors délai ». Le fait que ce soit à la Région wallonne de fixer le montant des aides à rembourser, et non pas, comme d'habitude, à la Commission, "constitue une difficulté supplémentaire", estime-t-il. M. Kubla a demandé donc à la Commission un délai supplémentaire pour lui fournir ces informations. En attendant M. Kubla met à son tour la pression sur la compagnie aérienne irlandaise, en lui sommant de fournir les informations manquantes dans les plus brefs délais. Sinon, la Région pourrait entamer une procédure judiciaire et réclamer l'ensemble des aides perçues par Ryanair (environ 15 millions d'euros), et pas uniquement 2,28 millions d'euros selon les premières estimations faites par la Région wallonne.