Bruxelles, 24/02/2004 (Agence Europe) - Les ministres de l'Agriculture et de la Pêche de l'UE ont adopté mardi un règlement fixant les volumes de contingents tarifaires pour l'importation de certains produits de la pêche. Les contingents couvrent la période de 2004 à 2006 et concernent des produits originaires des pays tiers qui sont destinés à la transformation dans l'UE. Selon le règlement, les droits de douane appliqués sont nuls pour la plupart des produits (300 tonnes par an de foies de morues, 10.000 tonnes de morues, 20.000 tonnes de harengs, 20.000 tonnes de merlus, 15.000 tonnes de grenadiers bleus, 2.000 tonnes de merlan bleu austral, 10.000 tonnes de lieus de l'Alaska, 2.000 tonnes d'anchois, 30.000 tonnes de surimi). Les tarifs douaniers s'élèvent à 3,5% pour le contingent de 30.000 tonnes de tubes de calamars congelés et à 6% pour 4.000 tonnes de longes de thons, 6.000 tonnes de harengs conservés au vinaigre, 7.000 tonnes de crevettes cuites et décortiquées et 1.500 tonnes de langoustines.
L'Italie a voté contre le texte car elle juge le niveau du contingent pour les filets (« longes ») de thon trop faible. Rome aurait souhaité un volume de 12.000 tonnes par an, alors que le règlement prévoit 4.000 tonnes. L'Espagne s'est abstenue, et dans une déclaration à inscrire au procès-verbal, elle a estimé, contrairement à l'Italie, que la production communautaire est suffisante pour satisfaire les besoins de l'industrie. De plus, l'Espagne rappelle l'existence d'un accord entre l'UE et le Mexique qui a permis une augmentation importante de certains produits de la pêche soumis à des droits de douane préférentiels.