Bruxelles, 24/02/2004 (Agence Europe) - Le gouvernement tchèque a désigné lundi soir l'actuel ambassadeur auprès de l'UE, Pavel Telicka, comme nouveau candidat tchèque au poste de Commissaire européen à partir du 1er mai prochain. M.Telicka (38 ans), qui a été le négociateur en chef de son pays pour les négociations d'adhésion, doit remplacer le premier candidat, Milos Kuzvart, qui avait décidé la semaine dernière de retirer sa candidature en raison d'un manque de soutien à l'intérieur même de la coalition gouvernementale à Prague (EUROPE du 24 février, p.5). Néanmoins, les tensions politiques ne semblent pas entièrement dissipées après la nomination de M.Telicka, car le nouveau candidat n'est pas soutenu par l'ensemble de la coalition de centre-gauche au pouvoir, a reconnu le Premier ministre Vladimir Spidla dans une conférence de presse lundi soir. En effet, le parti chrétien-démocrate (KDU-CSL) du ministre des Affaires étrangères, Cyril Svoboda, a déjà exprimé son désaccord car, dit-il, M.Telicka a été membre du Parti communiste de Tchécoslovaquie, avant la chute de la dictature en 1989. En revanche, M.Telicka est soutenu par l'autre partenaire minoritaire de la coalition, l'US-DEU (libéral).
Le Premier ministre tchèque, M.Spidla, a téléphoné mardi au président de la Commission, Romano Prodi, pour lui annoncer la candidature de M.Telicka. La nomination devrait cependant être formalisée seulement mercredi; ensuite, il appartiendra à M.Prodi de décider si la liste arrêtée la semaine dernière sur les "jumelages" des nouveaux avec les anciens Commissaires sera maintenue comme prévu ou pas. Actuellement, il est prévu que le Commissaire tchèque sera "associé" pendant les six mois de période transitoire (jusqu'en novembre) au Commissaire à la santé et à la protection des consommateurs David Byrne (voir EUROPE du 10 février, p.5 et du 19 février, p.5).