24/02/2004 (Agence Europe) - A l'issue de son entretien avec le Premier ministre turc Erdogan, le 23 février à Ankara, le chancelier Schröder a indiqué, selon un communiqué du Presse Amt du gouvernement allemand, que l'Allemagne appuie l'aspiration de la Turquie à l'ouverture immédiate de négociations d'adhésion à l'UE, sur la base d'un jugement positif de la Commission européenne (dans son rapport attendu à l'automne prochain). Selon le communiqué, Gerhard Schröder a estimé en particulier que la contribution de la Turquie à la stabilité dans la région et les intérêts économiques communs plaident pour l'ouverture de telles négociations (il a cité notamment les transports et l'énergie). Avant son départ, M.Schröder s'était vivement opposé à l'idée d'un "partenariat privilégié" offert à la Turquie par la présidente de la CDU Angela Merkel comme alternative à l'adhésion à l'UE(voir EUROPE du 18 février, p.4).