Bruxelles, 21/11/2003 (Agence Europe) - Comme on pouvait s'y attendre, la Commission des Episcopats de la Communauté européenne (COMECE) a immédiatement réagi au vote du Parlement européen approuvant le financement communautaire de recherches utilisant des cellules souches provenant d'embryons humains. La COMECE se déclare « profondément préoccupée » et prie le Conseil des ministres de ne pas approuver l'utilisation de fonds européens pour la recherche impliquant la destruction d'embryons humains. Le rapporteur démocrate-chrétien allemand Peter Liese, qui évoque une « victoire à la Pyrrhus » et son collègue de la CSU, Ingo Friedrich sont déçus. Ils espèrent tous les deux que les gouvernements italien, allemand, autrichien et portugais bloqueront ce texte au Conseil des ministres.
En revanche, pour le socialiste italien Massimo Carraro, c'est une victoire de la recherche, et pour le Français du groupe GUE/NGL Gérard Caudron, il s'agit d'une « belle victoire de la science contre l'obscurantisme ». « Le Parlement européen, si souvent moqué par les médias, a montré aujourd'hui sa maturité, son bon sens et sa capacité à s'inscrire dans l'avenir », note M. Caudron. Egalement favorable à la liberté de la recherche, le libéral démocrate britannique Nick Clegg constate: « Ceux qui se sont opposés à cette mesure pour des raisons religieuses devraient réfléchir sur la sagesse qu'il y a à imposer leurs visions éthiques au reste de l'Europe. Cette mesure ne contraint en rien les gouvernements nationaux, mais leur donne la liberté de faire leurs propres choix dans ce domaine complexe ». Quant à la socialiste belge Olga Zrihen, elle déclare: « En s'opposant à la recherche sur les cellules souches embryonnaires, certains ont voulu relancer le débat sur l'interruption volontaire de grossesse et lancer un signal politique contre ce droit des femmes, issu de longues luttes. Heureusement, la majorité du Parlement a évité ce piège ! »