Bruxelles, 01/10/2003 (Agence Europe) - L'Espagnol Inigo Mendez de Vigo sera le représentant du Parti populaire européen (PPE) à la Conférence intergouvernementale sur la réforme des institutions (CIG). Cette décision a été prise mardi par le président du groupe, Hans-Gert Pöttering (CDU), qui a envoyé le jour même une lettre au président du Parlement européen, Pat Cox. L'autre candidat à ce poste, l'Allemand Elmar Brok, président de la commission des Affaires étrangères, devient « conseiller » de M. Mendez de Vigo et assistera, à ce titre, à toutes les réunions. Le PPE a ainsi fini par surmonter ses divisions internes sur la nomination de son représentant à la CIG, qui avaient fait craindre, au sein même du groupe, que la nomination ne serait pas faite à temps pour le lancement de la CIG vendredi à Rome. Après les fortes critiques du Premier ministre espagnol Jose Maria Aznar contre le texte de la Convention, des députés européens, allemands en particulier, s'étaient prononcés pour la nomination d'Elmar Brok plutôt que d'Inigo Mendez de Vigo, qui avait été le représentant du PPE au Présidium de la Convention. Les membres du groupe avaient voté la semaine dernière en marge de la session plénière, pour arriver à un vote à égalité, 95 voix chacun. Après avoir envisagé de proposer que les deux députés se partagent la fonction de représentant, ce qui aurait difficilement pu recevoir l'aval des autres groupes, le PPE avait finalement demandé un peu plus de temps pour prendre sa décision.
La conférence des présidents avait déjà avalisé la semaine dernière la nomination du social-démocrate allemand Klaus Hänsch comme représentant socialiste du PE (EUROPE du 26 septembre p.6). Ces deux représentants participeront aux réunions ministérielles de la CIG. Les chefs d'Etat et de gouvernement n'ont pas encore décidé s'ils inviteraient le président du Parlement européen à participer à leurs réunions.