Strasbourg, 01/07/2003 (Agence Europe) - A l'ouverture, lundi à Strasbourg, de sa session plénière, le Parlement européen a rendu hommage à son ancien président, le socialiste néerlandais Piet Dankert qui est décédé il y a une semaine. Le président Pat Cox a rappelé le rôle joué par M. Dankert dans la défense des pouvoirs du Parlement européen et souligné son "esprit d'entreprise" mais aussi son "sens de l'humour" avant d'inviter ses collègues à respecter une minute de silence. Le socialiste néerlandais Margrietus van den Berg a rappelé que l'élection de M. Dankert à la présidence du Parlement européen avait été "ouverte" sans accord préalable entre les groupes et avait fait l'objet d'une véritable campagne. Soulignant que M. Dankert avait été le premier président à utiliser "l'instrument budgétaire" pour renforcer le Parlement, M. van den Berg a dit qu'il a "véritablement donné du mordant au Parlement".