Bruxelles, 02/05/2003 (Agence Europe) - Le Commissaire Poul Nielson se rendra en visite mardi et mercredi prochains en Irak pour adresser un message de soutien et de solidarité au peuple irakien. Il vérifiera aussi sur le terrain la possibilité de mettre en place un bureau d'aide humanitaire à Bagdad. M. Nielson visitera aussi des projets humanitaires effectués par ECHO et rencontrera des partenaires de ce dernier, comme le Comité international de la Croix Rouge (CICR), la Société du Croissant rouge (IFRC) et plusieurs ONG (Unicef, Programme alimentaire mondial...). La Commission a annoncé dans ce contexte que le départ de l'avion transportant 10 millions d'euros d'aide humanitaire de l'UE à destination de Bagdad a été encore retardé, à cause cette fois des changements importants apportés au plan de vol. Le vol humanitaire, assuré par un C130 de la force aérienne belge, était prêt à partir de l'aéroport militaire de Melsbroek le 29 avril. Le décollage a été reporté une première fois en raison de l'arrivée tardive des instructions opérationnelles nécessaires pour des motifs de sécurité. L'appareil est chargé de fournitures médicales comprenant du matériel chirurgical, des vaccins, des médicaments essentiels tels que des anesthésiques, de l'oxygène, des seringues, des tables d'opération et du matériel de communication. Le chargement comprend aussi des fournitures pour les soins prénatals et des équipements généraux nécessaires à la gestion d'un hôpital.