Bruxelles, 02/05/2003 (Agence Europe) - Lors d'une audition organisée lundi dernier par la commission parlementaire de l'agriculture et du développement rural, les représentants des apiculteurs de l'UE ont demandé des mesures d'urgence pour éviter la disparition de leur profession dans les zones de grandes cultures méllifères (tournesol, colza, maïs) où l'utilisation d'une nouvelle génération de produits neurotoxiques est responsable de la diminution des colonies d'abeilles. Les apiculteurs ont réclamé: - l'interdiction de l'utilisation des nouveaux pesticides sur toutes les cultures mellifères ; - la mise en place de techniques permettant d'éviter la floraison de plantes mellifères à côté d'une culture traitée avec un de ces produits ; - des aides aux apiculteurs qui connaissent des pertes importantes de cheptel. Les professionnels plaident pour la constitution d'un comité d'experts qui serait chargé de définir un nouveau banc de tests garantissant l'innocuité, pour les abeilles, des produits de traitement mis sur le marché. Ils souhaitent aussi le développement d'une collaboration européenne pour étudier les effets de cette nouvelle génération de produits sur les abeilles. Les apiculteurs demandent aussi la promotion des produits de substitution non toxiques pour l'abeille.