Bruxelles, 30/04/2003 (Agence Europe) - La Commission européenne a ouvert une procédure formelle d'examen au sujet d'une aide de 16 millions de livres sterling que le Royaume-Uni envisage d'octroyer au constructeur automobile français PSA Peugeot-Citroën. L'aide est destinée à soutenir des investissements auxquels PSA doit procéder dans son usine automobile existante de Ryton, dans la région des West Midlands, afin de produire le modèle automobile qui remplacera l'actuelle Peugeot 206. Selon les autorités britanniques, PSA examine la possibilité d'accroître la capacité de son usine slovaque de Trnava et d'arrêter progressivement la production à Ryton d'ici 2007. L'expansion de l'usine slovaque constituerait ainsi une alternative viable au site de Ryton. Conformément aux règles relatives aux aides d'Etat dans le secteur automobile, le Royaume-Uni a procédé à une analyse coûts-bénéfices en comparant les coûts d'investissements dans les sites britannique et slovaque. Selon cette analyse, Ryton, qui a été retenu comme une région susceptible de bénéficier d'une aide régionale, présenterait un handicap de 11% par rapport à Trnava, ce qui justifierait l'aide envisagée. A ce stade, la Commission doute cependant que le site de Trnava puisse réellement être considéré comme une alternative viable à Ryton. En outre, l'analyse coûts-bénéfices n'établit pas clairement le handicap de coût de Ryton par rapport à Trnava. La Commission attend désormais les commentaires de la part du Royaume-Uni et des tiers intéressés.