Athènes, 31/03/2003 (Agence Europe) - L'UE, le Mercosur (Argentine, Brésil, Paraguay Uruguay), les pays associés au Mercosur (Chili et Bolivie) ont convenu de tenir une réunion au niveau des hauts fonctionnaires avant la prochaine session de l'Assemblée générale des Nations unies, indique le communiqué conjoint adopté à l'issue de la rencontre ministérielle d'Athènes, la semaine dernière. Les ministres réaffirment "le rôle central des Nations Unies pour la résolution des conflits".
Les ministres soulignent par ailleurs que la lutte contre la pauvreté est leur "objectif commun", en rappelant que la conférence de Monterrey sur le financement du développement faisait de l'accès aux marchés des pays industrialisés un facteur essentiel de l'éradication de la pauvreté et du remboursement de la dette. Ils soulignent aussi que "l'augmentation de l'aide publique au développement et d'autres ressources sont nécessaires pour que les pays en développement puissent atteindre les objectifs définis au niveau international."
L'UE et le Mercosur "saluent" les progrès obtenus jusqu'ici dans le cadre des négociations d'un accord d'association et de libre-échange. Ils s'engagent à conclure ces négociations "aussitôt que possible".