Bruxelles, 02/12/2002 (Agence Europe) - La Commission a adopté vendredi dernier son premier rapport intérimaire sur le plan d'action pour les régions frontalières limitrophes des pays candidats à l'adhésion. Il montre que la mise en œuvre du plan d'action, adopté par la Commission le 25 juillet 2001et proposant des mesures pour renforcer la compétitivité économique des régions frontalières en vue de l'élargissement de l'UE progresse de façon satisfaisante. Le plan concerne 23 régions d'Autriche, de Finlande, de Grèce et d'Italie. Le rapport évoque les thèmes suivants:
Promotion des PME: la Commission cofinance avec 10 millions d'euros un projet pilote mis au point par les chambres de commerce des régions de l'UE concernées. Le but est d'aider les PME à cerner les défis et risques résultant de l'élargissement, à définir de nouvelles stratégies et activités commerciales et à favoriser les coopérations à travers les frontières des futurs États membres.
Mise en réseau: la Commission finance avec 20 millions d'euros en faveur de trois programmes INTERREG III C (Nord, Est, Sud) et du programme INTERACT, comportant des projets de mise en réseau et des actions pour faciliter la coopération entre régions frontalières.
Transports/PME: la Commission finance avec 30 millions d'euros treize programmes INTERREG (volet A) concernant les régions limitrophes des pays candidats et le programme INTERREG (volet B) dans la Baltique. La priorité ira aux systèmes de transport, au soutien des PME particulièrement touchées par l'élargissement et aux actions de formation et de coopération interculturelle.
Amélioration de la coordination entre Phare (coopération transfrontalière) et INTERREG. La Commission a modifié le règlement concernant Phare-CBC pour mieux l'adapter à l'esprit de l'initiative INTERREG. De plus, elle a modifié les directives INTERREG pour inclure Vienne dans les programmes INTERREG III avec la Hongrie et la République tchèque.
Dans son rapport, la Commission souligne aussi qu'elle continuera à aider les régions frontalières particulièrement touchées par l'élargissement. Les activités suivantes sont déjà en cours ou envisagées pour 2003: a) poursuite de mesures d'aide en faveur des PME, en particulier dans les secteurs économiques les plus touchés (promotion de la coopération entre entreprises, transfert de savoir-faire technique); b) consolidation des actions à l'intention des travailleurs (conseils et information sur la législation sociale et le droit du travail des deux côtés de la frontière, informations sur l'acquis en matière de la libre circulation des personnes au moment de l'adhésion); c) poursuite de mesures visant à préparer à une mobilité accrue et à la migration les organismes d'administration publique, au niveau régional et local, et d'initiatives ciblées dans les domaines social, culturel et éducatif.