Elseneur, 30/08/2002 (Agence Europe) - Le Haut Représentant pour la PESC, Javier Solana, et le Commissaire européen, Chris Patten, ont présenté un document sur les relations de l'UE avec ses nouveaux voisins après l'élargissement, lors de la réunion informelle des ministres des Affaires étrangères à Elseneur. Ils suggèrent de renforcer les relations avec l'Ukraine, la Moldavie et la Biélorussie, complétant ainsi le cadre des relations déjà bien structuré avec la Méditerranée (Processus de Barcelone), les Balkans (processus de stabilisation et d'association) et la Russie. Cette stratégie pourrait se traduire par de nouveaux accords "de voisinage". La Commission présentera à l'automne une communication complétant cette réflexion.
Les perspectives d'adhésion sont déjà le "but explicite" des accords d'association avec les pays des Balkans, mais sont "explicitement exclus" avec les pays méditerranéens, sauf pour les pays déjà candidats, note le document. Entre les deux pôles, les relations avec les futurs voisins de l'Est sont plus "inconfortables" et "clarifier la situation ambiguë (notamment avec l'Ukraine qui cherche le plus activement une reconnaissance plus concrète de ses aspirations européennes) est sans doute le défi le plus immédiat de notre politique de voisinage", constatent MM. Solana et Patten. Il s'agit donc de trouver "un cadre politique réaliste pour les dix prochaines années, sans fermer aucune option pour un futur plus éloigné". Cinq domaines d'action sont identifiés: 1) renforcement du dialogue politique en termes de qualité, "plutôt que multiplier les rencontres de haut niveau"; 2) coopération économique et commerciale, en accélérant notamment les négociations à l'OMC ("la Commission examinera les étapes futures vers une libéralisation commerciale complète, incluant éventuellement le libre-échange"); 3) coopération dans la justice et les affaires intérieures, y compris sur le contrôle des frontières et l'immigration; 4) aide financière et concentration des ressources existantes, à travers un nouvel "instrument de proximité" par exemple, qui consoliderait les éléments transfrontaliers de Tacis, Phare, CARDS et Interreg"; 5) intégration dans les politiques européennes (consommateurs, concurrence, éducation, culture et environnement). "Est-il nécessaire de conclure de nouveaux accords ?" s'interrogent MM. Solana et Patten. Dans un tel cas, il faudrait s'abstenir de "changements cosmétiques qui détournent l'attention ou se substituent à des mesures plus substantielles" et "le débat doit être mené avec soin pour ne pas engendrer des attentes irréalistes". En pratique, l'Ukraine pourrait tirer le plus d'avantages de nouvelles mesures d'encouragement, "son élite politique et son gouvernement étant largement en faveur d'un agenda pro-européen et s'étant fixé des objectifs ambitieux en la matière". Les progrès dépendent largement de la capacité de l'Ukraine à mettre en oeuvre de nouvelles réformes" mais "la possibilité d'arriver à un accord de voisinage ou de quelque chose de similaire pourrait jouer un rôle moteur", constate le document. La situation "est complètement différente avec la Biélorussie et la Moldavie". La Biélorussie n'entretient pratiquement aucune relation formelle avec l'UE, l'accord de partenariat et d'association signé en 1995 n'étant pas entré en vigueur. La Moldavie est pour sa part dans "une situation de crise qui pourrait rendre superflue toute stratégie à long terme": pour le moment, l'UE doit s'interroger sur la manière de résoudre les problèmes "qui se trouveront tôt ou tard à sa porte", et "la clef du futur politique et économique du pays est la solution du conflit en Transnistrie".