Bruxelles, 18/07/2002 (Agence Europe) - Une délégation du Parlement européen, comprenant onze députés, s'est rendue en Chine du 7 au 15 juillet. La délégation, conduite par la libérale néerlandaise Elly Plooij-van Gorsel, a été bien accueillie par les autorités chinoises à Beijing puis au Tibet, avec un programme comprenant de nombreuses visites de sites historiques. Elle a pu s'entretenir avec le Premier ministre Li Peng et le vice-premier ministre Qian Qichen ainsi que plusieurs dignitaires du Congrès national du Peuple. Les discussions ont porté sur le développement du dialogue politique entre l'Union européenne et la Chine, y compris les aspects liés aux droits de l'Homme, les questions économiques et commerciales en lien avec l'accession de la Chine à l'OMC ainsi que d'autres sujets entrant dans le cadre de la coopération entre l'UE et la Chine. Lors d'une conférence de presse, le vice-président de la délégation du PE, Per Gahrton (Verts/ALE, suédois), a regretté que les autorités chinoises ne soient pas disposées à discuter avec le dalaï-lama. « Ils posent leurs conditions, le dalaï-lama les remplit et ensuite, ils disent que ce n'est pas assez, ce qui nous pose un grave problème », a déclaré le député, cité par l'AFP, en estimant que le discours prononcé par le dalaï-lama au Parlement européen, le 24 octobre 2001, aurait dû satisfaire l'exigence chinoise d'un engagement à ne pas demander l'indépendance du Tibet.