Bruxelles, 03/06/2002 (Agence Europe) - Lors de la septième « conférence des ministres de la Pêche de l'Atlantique Nord », qui s'est tenue à Saint-Pétersbourg de mercredi à vendredi derniers, le Commissaire Franz Fischler a appelé une nouvelle fois les pays concernés (îles Féroé, Groenland, Islande et Norvège) à coopérer étroitement avec la Communauté pour trouver une solution pour protéger les stocks de merlan bleu. Par ailleurs, en marge de cette conférence, M. Fischler et le président du Comité d'Etat pour la pêche de la Fédération de Russie, Evgeny Nazdratenko, ont convenu de prévoir l'ouverture, en juillet prochain, de négociations formelles pour conclure un accord pêche.
M. Fischler, qui demande depuis longtemps aux autres Etats côtiers que ceux de l'UE de mettre un terme aux captures anarchiques de merlan bleu, a précisé que les derniers avis scientifiques du Conseil international pour l'exploration de la mer (CIEM) seront bientôt disponibles (voir aussi EUROPE du 22 février, p.12). Il a invité tous les Etats concernés à se réunir le plus tôt possible pour évaluer ces avis et se mettre d'accord sur la mise en œuvre du plan pluriannuel de gestion des stocks de merlan bleu signé en décembre 2001, sur le niveau des totaux admissibles de captures (Tac) et sur le partage de ces captures de merlan bleu.
Lors de la conférence qui a réuni les ministres de la Pêche du Canada, des îles Féroé, du Groenland, de l'Islande et de la Norvège et de la Russie, les participants ont notamment insisté sur l'importance de l'élaboration de mesures de gestion des espèces non réglementées, comme celles évoluant dans les eaux profondes. Les parties ont estimé qu'il était nécessaire de mettre en place des mesures de gestion des stocks dans des zones relevant de la responsabilité des organisations régionales de la pêche telles que l'Organisation des pêches de l'Atlantique du Nord-Ouest (OPANO) et la Convention des pêches de l'Atlantique du Nord-Est (NEAFC). Parmi les autres sujets évoqués figurait la création d'un système de surveillance de l'écosystème dans l'Atlantique du Nord-Est ou encore la mise au point d'un programme évaluant les effets des mammifères marins sur les stocks de poisson dans cette zone.