Bruxelles, 06/09/2001 (Agence Europe) - L'accord de libre-échange entre l'UE et le Mexique a permis une croissance très substantielle des échanges bilatéraux, a constaté le Commissaire au Commerce, Pascal Lamy, lors de ses rencontres bilatérales cette semaine à Mexico, en marge de la rencontre OMC.
Selon les statistiques européennes, les exportations mexicaines vers l'UE ont progressé de 60% et les exportations européennes de 40 % entre 1999 et 2000 (en comparant les périodes de juillet à décembre). Selon les statistiques mexicaines, les exportations mexicaines ont progressé de 30% en moyenne entre l'entrée en vigueur, en juillet 2000, de l'accord pour les échanges industriels et agricoles, et mars 2001, contre une croissance de 12 % pour la même période en 1999/2000. En terme de "chapitres douaniers", les exportations mexicaines de produits électroniques et électriques ont augmenté de 43%, la chimie et les plastiques de 22%, les fruits et légumes de 16% et les textiles et confections de 14%. Les principaux produits mexicains qui ont bénéficié de l'accord ont été les produits pharma-chimiques, les moteurs automobiles, les produits de nettoyage et les plastiques. Comme prévu, l'automobile, les produits télécom et les moteurs ont été les principales exportations européennes à tirer profit de l'accord. Dans le secteur agricole, le miel mexicain, et les vins et spiritueux européens ont également enregistré une forte croissance. Les investissements européens atteignent 20% des investissements étrangers au Mexique, souligne-t-on à la Commission.
Rappelons que l'accord est entré en vigueur depuis le 1er juillet 2000 pour les biens industriels et agricoles et depuis mars 2001 pour les services, la propriété intellectuelle et l'investissement. L'UE a supprimé dès juillet 2000 les droits de douane sur 82% de ses importations industrielles en provenance du Mexique, et le Mexique a démantelé 47% des droits industriels. La libéralisation devrait être complète pour les exportations industrielles mexicaines en 2003 et pour les exportations européennes en 2007.
"Nos exportations ont souffert de la récession aux Etats-Unis (qui représentent 80% de nos exportations), et l'Union européenne devient de ce fait un marché particulièrement intéressant, surtout avec la réévaluation de l'euro face au dollar", constate le responsable du secteur économique à la mission du Mexique à Bruxelles, Daniel Dultzin. "L'accord donne à nos exportateurs l'assurance d'une stabilité des droits et procédures douanières", remarque-t-il.
Lors de la prochaine réunion du Comité conjoint UE/Mexique, qui se tiendra à Bruxelles le 2 octobre, les parties devraient faire le bilan de l'accord et des travaux des trois comités techniques qui ont déjà été mis en place (coopération douanière, normes techniques, mesures sanitaires et phytosanitaires). La délégation mexicaine dirigée par le vice-ministre du Commerce, Luis de la Calles, devrait demander à cette occasion une accélération de la libéralisation pour certains produits. Plusieurs ministres mexicains devraient en outre se rendre en Europe début octobre, avant une tournée européenne du président mexicain Vicente Fox du 10 au 20 octobre, pour promouvoir les échanges dans le cadre de l'accord de libre-échange.
Le Commissaire Lamy a par ailleurs souligné, lors de sa visite à Mexico, l'intérêt des Européens pour la réforme du secteur de l'énergie qui devrait être examiné par le congrès mexicain d'ici à la fin d'octobre. Cette réforme devrait élargir l'accès du capital privé et des investissements étrangers au secteur pétrolier et à la production électrique au Mexique, qui reste jusqu'à présent un monopole public.
Le Commissaire Lamy a également évoqué la création d'un forum de la société civile, qui contribuerait à l'identification des priorités de la coopération dans les domaines des consommateurs, de l'environnement, et du développement social. Un dialogue entre hommes d'affaires est également envisagé.