Strasbourg, 03/07/2001 (Agence Europe) - La Commission européenne a décidé mardi une réorganisation de ses services des relations extérieures qui prévoit en particulier l'ouverture de délégations dans une série de pays: Malaisie et Singapour (étant donné "l'importance commerciale croissante de l'Asie du Sud-Est"), Cambodge, Laos, Népal et Paraguay (pour des raisons liées à la "déconcentration de l'aide extérieure"), Arabie saoudite (la délégation serait accréditée aussi auprès des autres cinq pays du Conseil de coopération du Golfe). En outre, la Commission envisage d'ouvrir une représentation commerciale à Taiwan (en vue de l'adhésion de ce pays à l'OMC, dit le communiqué) et "une présence régulière à Cuba" qui remplacerait "à la lumière des développements dans ce pays" l'actuel bureau d'ECHO. Les ressources humaines et budgétaires nécessaires seront trouvées en fermant certaines missions, en en réduisant d'autres et en redéployant le personnel, indique le communiqué, qui signale qu'il est prévu de fermer les bureaux de représentation suivants: Antigua et Barbuda, Belize,Comores, Antilles néerlandaises, Sao Tomé e Principe, Tonga et Guinée équatoriale.
Les décisions prises aujourd'hui "aideront la Commission à jouer sa part dans le croissant rôle international de l'UE", a commenté le Commissaire aux relations extérieures Chris Patten, qui a souligné que les délégations de la Commission (qui est actuellement présente dans 123 pays et auprès de cinq organisations internationales) coopéreront étroitement avec les missions des Etats membres. Le communiqué souligne que ces délégations de la Commission "jouent un rôle croissant dans la PESC", en travaillant en contact étroit, en particulier, avec les présidences en exercice du Conseil de l'UE, pour "mener des évaluations conjointes", et participer à "des démarches de la Troïka et à d'autres tâches". Les délégations assistent les autres institutions et acteurs de l'UE, y compris le Haut Représentant/Secrétaire général du Conseil et le Parlement européen, rappelle le communiqué.