Bruxelles, 26/03/2001 (Agence Europe) - Le Commissaire Poul Nielson entame ce lundi une visite de cinq jours en Amérique centrale. Son objectif est de délivrer un message de solidarité aux populations victimes des catastrophes naturelles qui se sont récemment abattues sur le Salvador, le Honduras et le Nicaragua, et de rencontrer les pouvoirs publics, les collectivités locales, les organisations non gouvernementales et les représentants de la société civile de ces pays. Au Salvador (26-27 mars), frappé par deux tremblements de terre consécutifs, M. Nielson se rendra dans les zones les plus touchées et sur les sites de projets financés par Echo (Office d'aide humanitaire de la Communauté) qui a alloué 10 millions d'euros d'aide humanitaire pour les deux séismes. Au Honduras (28-29 mars), dévasté par l'ouragan Mitch, le Commissaire se rendra sur les lieux de projets financés par Echo et le programme régional de reconstruction de l'Amérique centrale (PPRAC). Au total, le Honduras a reçu 17,2 millions d'euros d'Echo pour l'eau, les équipements sanitaires, la santé et la reconstruction des habitations, 1,1 million d'euros pour réduire la vulnérabilité des populations dans le cadre du programme de préparation aux catastrophes et 119 millions d'euros dans le cadre du programme régional de reconstruction de l'Amérique centrale (PRRAC). Au Nicaragua (29 et 30 mars), le Commissaire se rendra à Massaya où sont mis en œuvre des projets financés par la Commission. Echo a déboursé 11,6 millions d'euros après l'Ouragan Mitch et 1,8 million d'euros après le tremblement de terre de juillet 2000 ainsi que 1,1 million d'euros pour le financement de programmes de préparation aux catastrophes.