Luxembourg, 09/03/2001 (Agence Europe) - Selon les premières estimations publiées par Eurostat le 8 mars, le PIB de la zone euro et celui de l'Union européenne (UE15) ont affiché une croissance de 0,7 % au cours du quatrième trimestre 2000, par rapport au trimestre précédent. Ces résultats font suite à une croissance de 0,5 % dans la zone euro et de 0,6 % dans l'UE15 au cours du troisième trimestre 2000.
Par rapport au troisième trimestre de l'année dernière, les exportations ont enregistré au quatrième trimestre une forte croissance dans la zone euro et dans l'UE15 (respectivement + 3,3 % et + 3,1 %), de même que les importations (+ 3,2 % et + 2,8 %), alors que la croissance des investissements se réduisait de plus de 50 %. La croissance de la dépense de la consommation finale des ménages s'est quant à elle légèrement accélérée. Les indicateurs sectoriels indiquent par ailleurs que c'est la branche "commerce, transports et communications" qui a enregistré la plus forte croissance, avec un taux de 1,3 % tant dans la zone UE que dans l'UE15. En revanche, la branche activités financières et services aux entreprises n'a pas confirmé sa performance du troisième trimestre 2000, s'affichant à + 0,9 % (zone euro et UE15). Mais la construction a enregistré de meilleurs résultats (+ 0,4 % dans les deux zones). Quant à l'agriculture, elle a enregistré un résultat négatif (- 0,1 % dans la zone euro et - 0,4 % dans l'UE15).
A titre de comparaison, Eurostat souligne que l'économie américaine a enregistré une croissance plus faible que celle de l'UE au quatrième trimestre 2000 (0,3 %). La dépense de consommation des ménages s'est ralentie aux Etats-Unis par rapport au troisième trimestre, de même que les investissements, les exportations et les importations.
Enfin, l'Office statistique des Communautés européennes communique que, au cours de l'année 2000, le PIB de la zone euro et celui de l'UE15 ont enregistré une croissance (de 3,4 % et 3,3 % respectivement) en forte augmentation par rapport à 1999 (+ 2,5 % pour les deux zones). Cette croissance est attribuée au dynamisme du commerce extérieur, avec une forte augmentation des exportations (11,7 % dans la zone euro; 10,9 % dans l'UE15) et des importations (10,4 % et 10 % respectivement). La dépense de consommation finale des ménages et les investissements ont enregistré un rythme de croissance légèrement plus faible qu'en 1999 tant dans la zone euro que dans l'UE. Au cours de l'année 2000, la croissance de l'économie des Etats-Unis s'est également accélérée, en atteignant + 5 % contre + 4,2 % en 1999.