Washington, 09/03/2001 (Agence Europe) - Pascal Lamy rencontrait officiellement pour la première fois, jeudi et vendredi, les membres de la nouvelle administration Bush, et notamment le représentant au Commerce Robert Zoellick, le secrétaire au Trésor Paul O'Neill et Lawrence Lindsey, conseiller économique du président Bush. Dans un discours à la Chambre de commerce américaine à Washington, M. Lamy a estimé qu'il fallait "reconnaître le besoin de nettoyer les écuries" et, tout en notant que l'efficacité de la politique commerciale américaine "est tombée plutôt bas" en raison des dissensions de ces dernières années entre l'administration et le Congrès, il a espéré que le fait qu'aussi bien la présidence que le Congrès sont aujourd'hui deux républicains les incitera à trouver des compromis sur les questions commerciales.
Devant la commission des voies et moyens de la Chambre des Représentants, Robert Zoellick a dit: si l'UE ne renonce pas à mettre en oeuvre son nouveau régime "bananes", les Etats-Unis n'auront d'autre recours que de lancer les sanctions carrousel approuvées par le Congrès (l'année dernière, mais jamais mises en oeuvre par l'administration Clinton).
Quant à un nouveau cycle de négociations commerciales multilatérales, M. Lamy a souligné devant la Chambre de commerce que ce cycle est possible seulement si les Etats-Unis "montent à bord. Nous avons besoin, et pas pour la première fois, de la contribution américaine", a-t-il déclaré.