Initiative du Beuc et du BEE pour "réduire la menace chimique" - Appliquer le principe de précaution et renverser la charge de la preuve

Bruxelles, 30/10/2000 (Agence Europe) - Le Bureau européen des Unions de consommateurs (Beuc) et le Bureau européen de l'environnement (BEE) ont pris l'engagement de se battre ensemble pour que la sécurité constitue la priorité numéro Un de la politique de l'Union en matière de produits chimiques, dans l'intérêt de la santé publique et du développement durable. Les deux organisations ont joint le geste à la parole en signant, vendredi à Copenhague, "la Charte sur les produits chimiques" lors d'une conférence internationale organisée par trois ONG danoises (le Conseil écologique danois, le Conseil danois de défense des consommateurs, la Société danoise de conservation de la nature) et l'Agence européenne de l'environnement (AEE) sur le thème: "les produits chimiques sur la sellette". L'objectif poursuivi est de diminuer la menace chimique dans l'Union européenne et de pousser à un renforcement de la législation communautaire pour que l'industrie assume sa part de responsabilité dans le contrôle de substances dangereuses pour les générations présentes et futures.

Margot Wallström, commissaire à l'Environnement, a été témoin du lancement de cette "Charte de Copenhague" qui résume en cinq points les exigences que les organisations de défense des consommateurs et de l'environnement entendent faire respecter, à savoir:

• le droit inconditionnel des citoyens de savoir, y compris celui de savoir quelles sont les substances chimiques présentes dans les produits.
• La fixation d'une date butoir à partir de laquelle: a) tous les produits chimiques sur le marché devront avoir fait l'objet d'une évaluation indépendante concernant leur sécurité; b) toutes les utilisations d'un produit chimique devront avoir été dûment approuvées et la preuve devra avoir été faite de leur sécurité au-delà des doutes raisonnablement permis.
• Une élimination progressive des substances chimiques persistantes ou bioaccumulables.
• Le respect du principe de substitution selon lequel toute substance chimique dangereuse doit être remplacée, quand c'est possible par une substance plus sûre.
• Un engagement à interdire dès 2020 tout déversement dans l'environnement de substances dangereuses.

" J'espère que la Charte de Copenhague sera un jour considérée comme une percée dans la tentative de placer les produits chimiques sous contrôle. Il est vraiment préoccupant de voir tant de produits chimiques achetés qui n'ont jamais été soumis à des tests de sécurité. Nous voulons être en mesure de garantir aux consommateurs que la sécurité est la priorité absolue", a déclaré Anne-Lore Köhne, présidente du Beuc. Et Lone Johnsen, présidente du BEE, d'ajouter: "il est temps que le principe de précaution soit appliqué à la politique des produits chimiques et que la charge de la preuve soit renversée. L'autorisation de mettre des produits chimiques sur le marché ne devrait tout simplement pas être possible s'il n'a pas été démontré que ces produits sont sûrs à 100%."