Le groupe de défense italien FINMECCANICA va fusionner ses activités dans les hélicoptères avec celles de son homologue britannique GKN au sein d'une joint-venture dont ils détiendront chacun 50% du capital. Baptisée AGUSTA WESTLAND, du nom des activités respectives de FINMECCANICA et GKN dans ce secteur, cette nouvelle société réalisera un chiffre d'affaires annuel supérieur à 2,1 mrds de dollars alors que son carnet de commandes dans les activités civiles et militaires pèsera 8 mrds de dollars. GKN WESTLAND a réalisé un bénéfice avant impôts de près de 80 millions de livres sterling en 1999 contre l'équivalent de près de 47 millions de livres pour AGUSTA.