Bruxelles, 13/06/2000 (Agence Europe) - La Commission européenne autorise sous conditions la fusion entre les groupes allemands PreussenElektra (VEBA) et Bayernwerk (VIAG). Le Bundeskartellamt allemand devrait approuver prochainement, aux même conditions, la fusion entre RWE et VEW, concurrents de Veba/Viag. La Commission et l'anti-trust allemand craignaient la formation d'un duopole entre les deux groupes fusionnés, qui auraient contrôlé à eux deux 80% de l'exploitation des interconnexions sur le marché allemand de la distribution d'électricité. Cette position dominante aurait annihilé les effets de la libéralisation du marché de l'électricité en Europe, estimaient les services européens de la concurrence.
Les deux autorités anti-trust autorisent les fusions, à condition que les deux groupes cèdent leurs participations directes et indirectes dans l'entreprise est-allemande d'électricité, Vereinigte Energiewerke (VEAG), et s'engagent à acheter de l'électricité à VEAG pendant 7 ans. VEAG deviendrait ainsi une entreprise indépendante, numéro trois sur le marché allemand, derrière RWE/VEW et VEBA/VIAG.
Les groupes fusionnés se sont également engagés à renoncer à percevoir une taxe sur les livraisons d'énergie entre les zones nord et sud de l'Allemagne qui ne sont pas compensées par des livraisons en sens inverse (taxe dite "composante T"). En outre, Veba doit libérer une partie de la capacité réservée aux interconnexions avec le Danemark, afin de faciliter les importations en provenance de Scandinavie. La Commission européenne a également demandé des concessions à Veba/Viag dans le secteur de la chimie.
Le commissaire à la concurrence, Mario Monti, a déclaré: "les engagements pris garantissent qu'un grand nombre des liens unissant les distributeurs d'énergie en Allemagne seront supprimés. Il y aura ainsi une incitation permanente à la concurrence entre ces entreprises et les consommateurs allemands seront assurés de pouvoir bénéficier, à terme, de prix favorables pour l'électricité. Tout cela a été possible grâce à l'excellente collaboration avec le Bundeskartellamt."
La Commissaire responsable du marché européen de l'énergie, Loyola de Palacio, avait exprimé quelques doutes sur les effets réels du désengagement de Veba et Viag dans VEAG ainsi que sur l'accès au réseau en Allemagne. Mais, dans ce cadre, la Commission se prononce exclusivement sur les effets de la fusion, et non sur l'organisation du marché.
Le Bundeskartellamt doit encore examiner le volet "gaz" de la fusion REW/VEW avant d'approuver l'opération.