Bruxelles, 23/05/2000 (Agence Europe) - Le Conseil conjoint de coopération UE-CCG (Conseil de coopération du Golfe) réuni, pour la dixième fois, lundi dans la soirée, a approuvé une série de recommandations qui marquent la volonté de poursuivre la coopération engagée au titre de l'accord de juin 1988. Parallèlement, les ministres des Affaires étrangères de l'UE et des six pays du CCG (Arabie saoudite, Bahrain, Emirats arabes unis, Koweït, Oman et Qatar) ont décidé de relancer concrètement leurs négociations pour la conclusion du second accord axé sur le libre-échange. La perspective d'un tel accord paraissait s'éloigner ces derniers mois, en raison du report, à mars 2005, de la mise en oeuvre de l'Union douanière des six monarchies pétrolières, et compte tenu de la difficulté pour l'UE de répondre positivement aux requêtes du CCG pour une plus grande ouverture du marché communautaire à certains de leurs produits pétroliers, à l'aluminium de première fusion et aux produits de la mer. Pour la Commission européenne, de telles demandes ne peuvent être acceptées que dans le cadre du nouvel accord global envisagé.
La reprise des négociations est fixée au début juin et elle sera accompagnée d'une réunion d'experts sur le cas spécifique de l'aluminium. Les négociations pourraient maintenant se dérouler à bon rythme et se terminer avant la fin de l'année; c'était du moins le voeu du chef de la délégation du CCG, M. Saud Al-Faisal, ministre wahabite des Affaires étrangères, mais un terme plus raisonnable serait en l'an 2001. Du côté européen, l'espoir est que les pays du Golfe soient en mesure d'anticiper la mise en oeuvre de leur Union douanière - avant 2005 - qui est une condition à l'entrée en vigueur de l'accord de libre-échange avec l'UE.
Les ministres ont par ailleurs passé en revue l'ensemble des volets de la coopération au titre de l'accord en vigueur: investissements, coopération sectorielle (normes, énergie, environnement, entreprises, douanière, information technologique) et décentralisée (média, université). Différents sujets à caractère politique ont été également évoqués: droits de l'homme, sécurité dans la région (en Iraq et en Iran notamment), situation au Moyen Orient).