Bruxelles, 05/05/2000 (Agence Europe) - Le Premier ministre portugais Antonio Guterres, qui était à Bruxelles pour une conférence du CEPS (voir plus loin), a dit à quelques journalistes qu'il ne fera pas de tournée des capitales avant le Conseil européen des 19 et 20 juin prochains à Santa Maria da Feira. Pour préparer ce sommet, une telle tournée ne sera pas indispensable, a-t-il indiqué, en faisant état aussi de problèmes d'emploi du temps. Ceci n'a rien à voir avec le problème de l'Autriche, a ajouté le président du Conseil européen en répondant à des questions, en ajoutant que l'Autriche participe pleinement à tous les travaux au niveau de l'Union européenne. M. Guterres a aussi démenti les informations au sujet de démarches en vue de proposer la levée des sanctions bilatérales contre l'Autriche d'ici le sommet de Feira.
EUROPE croit savoir, cependant, que la chancelier Schüssel a affirmé que, si la présidence n'entendait pas passer par Vienne lors de cette tournée des capitales, il ne se rendrait pas une deuxième fois à Bruxelles pour y rencontrer M.Guterres, comme il l'avait fait (en signe de bonne volonté, aurait-il précisé) avant le sommet extraordinaire des 23 et 24 mars à Lisbonne.
Conseil des ministres extraordinaire à Vienne - Rumeurs sur un "plan Aznar"
en vue de lever les sanctions
A Vienne, à l'issue d'un Conseil des ministres extraordinaire, ce mercredi, le chancelier Schüssel a annoncé que, s'il n'y a pas de projet concret de levée des sanctions d'ici la fin de la Présidence portugaise, l'Autriche organisera en automne une consultation populaire avec la revendication claire de lever les sanctions" (rappelons que Jörg Haider avait lancé l'idée de tenir un tel référendum). Entre-temps, le président du Parlement autrichien, le social-démocrate Heinz Fischer, à l'occasion d'une cérémonie à la mémoire des victimes du nazisme, a demandé à l'Europe de mener avec détermination la lutte contre le racisme, la xénophobie et l'antisémitisme, sur la base de critères que les Quinze doivent respecter "de façon juste et équitable".
Par ailleurs, outre les informations publiées jeudi par "Die Welt" selon lesquelles la majorité des Etats membres de l'UE souhaite trouver, d'ici le sommet de Feira, une "sortie" politique du problème des sanctions bilatérales contre l'Autriche, l'hebdomadaire autrichien "News" a écrit que le Premier ministre espagnol José Maria Aznar devrait proposer au Conseil européen de Feira l'envoi d'une délégation à Vienne afin de vérifier sur place la possibilité de lever les sanctions (selon "News", M.Aznar aurait mis au point ce plan avec le chancelier Schüssel, à l'occasion du sommet UE/Afrique des 3 et 4 avril au Caire).