Bruxelles, 24/02/2000 (Agence Europe) - Comme le plus souvent désormais, le Conseil Ecofin qui se réunira lundi prochain 28 février sous la présidence du ministre portugais des Finances Joaquim Pina Moura sera précédé par une réunion du "Groupe de l'euro". La session du Conseil proprement dit sera dominée par la mise en oeuvre du Pacte de stabilité et de croissance à la lumière des programmes révisés de: - stabilité, présentés par l'Allemagne, la Belgique, l'Espagne et l'Italie ; - convergence, présentés par le Danemark et le Royaume-Uni. Les Recommandations émises à leur propos par la Commission européenne -qui sera représentée par M. Solbes- sont globalement positives, même si la mention "peut mieux faire" transparaît dans certains cas (voir EUROPE du 16 février, pp. 9/10). EUROPE croit savoir que le Comité économique et financier a lui aussi conclu que ces Etats membres respectaient globalement les engagements souscrits au titre du Pacte, en partageant largement les recommandations de la Commission.
Pour le reste, les ministres devraient aborder les dossiers suivants:
Grandes orientations des politiques économiques. Il ne s'agira, à ce stade, que d'un débat d'orientation.
Fonctionnement du marché de produits et de capitaux. Le commissaire Bolkestein présentera les grandes lignes du rapport adopté en début d'année par la Commission dans le cadre du processus de Cardiff (voir EUROPE du 27 janvier, p. 13).
Conseil européen extraordinaire de Lisbonne. Les ministres poursuivront sa préparation, entre autres à la lumière d'un document de travail établi par le Comité économique et financier. EUROPE croit savoir que Philippe Maystadt devrait participer à cette discussion et y indiquer de quelle manière la Banque européenne d'investissement qu'il préside pourrait contribuer à la réussite du sommet.
Union économique et monétaire. Le commissaire Pedro Solbes présentera les grandes lignes de l'action envisagée par la Commission en termes de stratégie d'information dans la perspective de la mise en circulation de l'euro. Les ministres évoqueront la question de l'établissement d'un Centre technique et scientifique européen dans le cadre de la protection de l'euro contre la contrefaçon.
Les Quinze seront informés par la Présidence, durant le déjeuner, des travaux de la matinée du "Groupe de l'euro". Il sera également question de la candidature à avancer par l'UE pour pourvoir au poste de directeur général du Fonds monétaire international laissé vacant par le Français Michel Camdessus. Il ne semble plus faire de doute que l'actuel secrétaire d'Etat allemand aux Finances Caio Koch-Weser sera retenu (voir EUROPE du 17 février, p. 7), mais certaines informations laissent entendre que les Etats-Unis et le Japon, pourraient également présenter des candidats. EUROPE rappelle que le poste de directeur général du FMI revient traditionnellement à un Européen et celui de président de la Banque mondiale à un Américain.