Bruxelles, 11/02/2000 (Agence Europe) - La Commission européenne autorise une entente entre producteurs et importateurs européens de lave-linge, qui se sont engagés à ne plus importer ni produire dans l'UE les appareils consommant le plus d'énergie (catégorie D et G de la directive 95/12). Cette exemption est valide jusqu'à l'échéance de l'accord, le 31 décembre 2001.
En autorisant cette entente notifiée en octobre 1997 par le Conseil européen des constructeurs d'appareils domestiques, la Commission européenne a pris en compte le fait que l'accord permettra de: i) remplacer progressivement les machines par des produits technologiquement plus efficaces, ii) compenser par des économies sur les factures d'électricité les coûts d'achat plus élevés des machines, iii) réduire les émissions polluantes d'électricité. La Commission a estimé en outre que la concurrence reste vigoureuse sur ce marché en terme de prix, de performance de lavage, d'image de marque, etc. et elle a constaté que l'accord n'exclut pas les importations en provenance de pays tiers. Le commissaire à la concurrence, Mario Monti, a commenté cette décision en soulignant que la politique de concurrence n'est pas incompatible avec les préoccupations environnementales, "dès lors que les restrictions de la concurrence sont proportionnées et nécessaires pour atteindre les objectifs environnementaux visés, au profit des générations actuelles et futures".