Bruxelles, 11/02/2000 (Agence Europe) - Le 8 février, la Présidence portugaise a diffusé au nom de l'UE la déclaration suivante:
"L'Union européenne s'oppose à la peine de mort dans tous les cas. L'UE considère que l'abolition de la peine de mort contribue à renforcer la dignité humaine et à faire évoluer progressivement les droits de l'homme; elle réaffirme qu'elle s'est donné pour objectif d'oeuvrer à son abolition partout dans le monde ou, tout au moins, à l'instauration d'un moratoire sur les exécutions, qui serait une première étape en vue de la réalisation de cet objectif. Dans cet esprit, l'UE se félicite de la décision prise par le Gouverneur de l'Illinois, M. George Ryan, d'instaurer un moratoire sur toutes les exécutions en suspens dans cet Etat et elle espère que cette décision marquera une étape importante sur la voie de l'abolition de la peine de mort dans l'Illinois. Le risque de condamner à mort des innocents, comme l'a reconnu le Gouverneur, M. Ryan, est l'un des principes essentiels qui sous-tendent la position de l'UE en ce qui concerne l'abolition de la peine de mort. En conséquence, l'UE encourage tous les Etats qui, aux Etats-Unis, appliquent la peine capitale à réfléchir à ce risque et à envisager de prendre une mesure analogue en vue de parvenir à l'abolition de la peine de mort dans l'ensemble du pays.
Les pays d'Europe centrale et orientale associés à l'Union européenne, Chypre et Malte, pays également associés, ainsi que les pays de l'Aele membres de l'Espace économique européen, se rallient à cette déclaration".