Concernant le prochain budget européen, « un travail majeur reste à accomplir ; c’est un euphémisme ! », a lancé le ministre d’État irlandais aux Affaires européennes, Thomas Byrne, mardi 14 juillet, à la table du Conseil des affaires générales (CAG). À l'occasion de cette première réunion dans ce format sous présidence irlandaise, la dernière avant la pause estivale, ce conservateur du parti Fianna Fáil a exposé sa méthode afin d’avancer vers un compromis sur le cadre financier pluriannuel (CFP) 2028-2034.
« En septembre, je profiterai des [deux] réunions du Conseil CAG, prévue[s] à Dublin, puis Bruxelles, pour recueillir auprès de chacun vos dernières observations et réactions quant au compromis que notre Présidence présentera en vue du Conseil européen d’octobre », a-t-il indiqué. Et Thomas Byrne de réitérer que conclure un accord d’ici la fin de l’année est « indispensable pour garantir que les financements de l'UE parviennent, sans interruption à partir de janvier 2028, à leurs bénéficiaires (...) ».
Plus tôt dans la matinée, le Secrétaire d'État polonais, Ignacy Niemczycki, avait toutefois tenu un discours différent : « Personne n’est attaché de manière absolue à cette échéance. Si un accord intervient au début de l’année prochaine, ce sera également acceptable. Pour nous, la qualité de l’accord est plus importante que la date à laquelle il sera conclu ».
Pour sa part, le ministre adjoint allemand Gunther Krichbaum a jugé « important » de respecter cette échéance, alors que des élections se tiendront dans plusieurs États membres en 2027 (EUROPE 13889/2). Les dicussions « devront, dans la mesure du possible, être conclues au cours du semestre en cours », a pour sa part nuancé le vice-ministre grec des Affaires étrangères, Tasos Chatzivasileiou.
Sur le fonds, Thomas Byrne a distingué trois « éléments clés » de divergence à résoudre sur le futur budget de long terme : « son volume, les nouvelles ressources propres et l'équilibre entre les différentes priorités de dépenses ».
Au sujet du volume, interrogé sur de récentes fuites ayant évoqué une volonté du gouvernement allemand d’amputer le CFP de 400 milliards d’euros (EUROPE 13899/26), Gunther Krichbaum n’a souhaité « ni confirmer ni infirmer » la position précise de l’Allemagne sur l’ampleur de la réduction souhaitée faisant « actuellement l’objet de discussions à Berlin ».
Concernant le volet des ressources propres, le commissaire européen au Budget, Piotr Serafin, a semblé confirmer que la négociation se restreignait aux cinq options proposées par la Commission et aux trois idées suggérées par le Parlement (EUROPE 13908/18).
La veille, des représentants des désormais 17 pays du club des ‘Amis de la Cohésion’ - auquel s’est joint Chypre - celle-ci n'assurant plus la présidence semestrielle du Conseil - s'étaient une nouvelle fois réunis pour coordonner leurs positions, à l’initative de la Lettonie.
Anticipant de laborieuses tractations, Thomas Byrne a « exhort[é] chacun (...), ainsi que [ses] équipes, à mettre les mois à venir à profit pour déterminer, avec pragmatisme et dans un esprit de collégialité, les points où des concessions peuvent être faites ». « Sans cela, un accord final ne sera pas possible », a prévenu le ministre irlandais. (Clément Solal)