Le commissaire européen à l’Agriculture, Christophe Hansen, a annoncé, lundi 27 avril à Luxembourg, à l’issue du Conseil, que la Commission européenne était en train d’examiner des mesures pour aider principalement les agriculteurs du secteur des céréales à faire face aux coûts élevés des engrais.
« Les coûts des engrais sont élevés. Et nos producteurs de céréales sont particulièrement sous pression. Ils doivent payer davantage pour produire, mais ils ne bénéficient pas de prix plus élevés pour leurs produits. Ils ne parviennent pas à vivre de leur travail. Et cette situation est très grave. J’en suis pleinement conscient et très préoccupé », a-t-il déclaré lors d’une conférence de presse.
Il a dit qu’il souhaitait éviter à tout prix que les agriculteurs cessent de produire lors du prochain cycle de récolte et que « nous perdions des terres productives ».
« À court terme, nous examinons des mesures de soutien pour nos agriculteurs, tant sur le plan financier que réglementaire. Ce dont nous avons besoin, c’est de prévisibilité et de stabilité pour la prochaine campagne de semis », a indiqué le commissaire. Selon lui, il ne s’agit pas seulement d’une crise de court terme, mais d’un défi structurel.
Le 19 mai, la Commission présentera un plan d’action européen sur les engrais (EUROPE 13847/7). « Notre objectif est de réduire la dépendance à l'égard des importations, d’augmenter la production intérieure, d’améliorer l’efficacité et de favoriser le recours à des engrais biosourcés et à faible intensité carbone », a précisé M. Hansen. Cela inclut le recyclage des nutriments, les filières biométhane et biogaz, la valorisation des digestats, ainsi que les technologies innovantes.
Le CBAM encore critiqué. Lors d’un débat sur la situation des marchés, plusieurs ministres ont encore tiré la sonnette d’alarme sur un point sensible du mécanisme d’ajustement carbone aux frontières (CBAM, pour Carbon Border Adjustment Mechanism) : son extension aux engrais et ses effets sur les prix et la disponibilité.
Le CBAM vise à taxer, aux frontières de l’Union européenne, les produits importés fortement émetteurs de CO2 (acier, ciment, aluminium, engrais, électricité, hydrogène…) afin d’éviter les fuites de carbone. Les ministres ont dénoncé la hausse des prix des engrais importés.
Hendrik Johannes Terras, le ministre estonien, a demandé que les engrais soient exclus du champ d’application du CBAM, et ce de manière rétroactive, si possible. Armands Krauze, le ministre letton, a appelé à reporter le texte sur le CBAM et a critiqué la réponse, jugée insuffisante, de la Commission (EUROPE 13832/10). Il a demandé, dans ce contexte, un soutien de l’UE en faveur des agriculteurs.
Le Portugal a souligné qu’il était essentiel que la Commission avance non seulement avec un plan, mais également avec un financement en faveur des agriculteurs de l’UE.
Le ministre espagnol, Luis Planas, a demandé à la Commission de présenter rapidement ce plan axé sur le suivi des prix, sur une utilisation plus efficace des engrais, sur les sources alternatives et les instruments de politique commerciale afin de réduire la dépendance de l’UE à l'égard des pays tiers et de sécuriser la production alimentaire. (Lionel Changeur)