La présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a démarré son voyage dans sept pays du flanc Est de l'UE, vendredi 29 août, avec un premier arrêt à Riga. Elle y a rencontré la Première ministre lettonne, Evika Siliņa, avec qui elle a abordé les défis sécuritaires du pays et de l'Union au sens large.
« Une Europe plus forte signifie une Lettonie plus forte », a plaidé la Première ministre du pays. Selon elle, les pays à l'est du continent qui ont des frontières avec la Russie ou la Biélorussie devront faire l'objet d'une attention particulière : « Nous devrons parler des frontières extérieures de l'UE dans le prochain CFP. La Lettonie, les régions orientales ont besoin de soutiens spécifiques », a-t-elle déclaré. Et de souligner que la Commission était à l'écoute de ces besoins.
L'instrument 'SAFE' - dont Riga a demandé l'usage des flexibilités - est crucial dans ce contexte, a rappelé la dirigeante de la Lettonie : « C'est d'une importance critique pour les projets de realpolitik et le développement de la mobilité militaire ».
De son côté, la présidente de la Commission européenne a rappelé son soutien indéfectible aux pays frontaliers de la Russie ou de la Biélorussie : « Je tiens à rappeler que nous savons que l'Europe ne sera sûre que si la frontière orientale est sûre ».
Elle a salué les efforts de la Lettonie pour renforcer ses capacités de production militaire. Elle s'est dite « impressionnée » par la visite de l'entreprise de technologie de défense lettonne Origin Robotics, spécialisée dans les systèmes autonomes avancés. (Léa Marchal)