Les Alliés de l’Organisation du traité de l’Atlantique Nord (OTAN), bien que saluant la volonté de la Russie de s’assoir autour de la table des négociations sur la question ukrainienne, se préparent à toutes les éventualités, y compris à un échec des pourparlers diplomatiques, a fait savoir son secrétaire général, Jens Stoltenberg, à l’issue d’une réunion virtuelle extraordinaire des ministres des Affaires étrangères, vendredi 7 janvier.
Lors du point presse, le secrétaire général a tout d'abord exprimé ses regrets quant à l’attitude de la Russie, qui, malgré les demandes répétées de la communauté internationale, poursuit le renforcement militaire (‘military build-up’) en Ukraine et dans les environs. « Le risque de conflit est réel », a-t-il déclaré, ajoutant que les « actions agressives » de la Russie compromettaient « gravement » la sécurité en Europe.
Partant, M. Stoltenberg a indiqué que les Alliés restaient attachés à la double approche consistant, d’une part, à renforcer la dissuasion et à miser sur une défense forte, « associées à un dialogue constructif », d'autre part.
À ce titre, il a jugé que c’était « un signal positif » que la Russie accepte des discussions, mercredi prochain, dans le cadre du Conseil OTAN-Russie (‘NATO-Russia Council’), a-t-il jugé, rappelant que c’était une première depuis l’été 2019. Les questions du contrôle des armements ('arms control') et de la transparence sur les activités militaires seront centrales, a-t-il fait savoir.
« Mais nous devons aussi nous préparer à l'éventualité d'un échec de la diplomatie », a-t-il toutefois ajouté, précisant que toute nouvelle agression contre l’Ukraine aurait des « conséquences importantes et coûterait cher à la Russie ». Il a indiqué que les Alliés se résoudraient, s’il le faut, à renforcer leur défense collective.
Le rôle des Alliés européens. Répondant en creux aux inquiétudes européennes quant à leur éventuelle marginalisation par la Russie et les États-Unis dans les pourparlers, le secrétaire général a assuré qu’aucune discussion ne se fera sans les Européens lorsqu'on traitera de la sécurité européenne.
Comité OTAN-Ukraine. Lundi 10 janvier, une réunion du comité OTAN-Ukraine ('NATO-Ukraine Commission') se tiendra avec le ministre ukrainien des Affaires étrangères, Dmytro Kuleba. Durant son intervention, Jens Stoltenberg a insisté sur le soutien des Alliés à l’Ukraine et sur le respect de sa souveraineté et de son intégrité territoriale. Il a toutefois rappelé que l’Ukraine n’était pas un pays membre de l'organisation, mais un partenaire proche.
La question ukrainienne inquiète l’Occident au plus haut point. L’OTAN a annoncé précipitamment, mardi 4 janvier, la tenue de cette réunion virtuelle des ministres des Affaires étrangères des pays alliés pour aborder les manœuvres militaires russes à la frontière ukrainienne (EUROPE 12681/16). Le Haut Représentant de l’UE pour les Affaires étrangères et la politique de sécurité, Josep Borrell, était en Ukraine du mardi 4 au jeudi 6 janvier (EUROPE 12860/14). (Pascal Hansens)