La Commission européenne a annoncé, mercredi 28 juillet, avoir conclu un contrat d'achat groupé avec la société pharmaceutique GSK afin d'obtenir jusqu'à 220 000 doses du sotrovimab (VIR-7831), le traitement candidat contre la Covid-19 développé par la société britannique.
Ce traitement à base d'anticorps monoclonaux - développé en collaboration avec la société américaine Vir biotechnology - avait obtenu, fin mai, une autorisation d'utilisation d'urgence (EUA) de l'agence sanitaire des États-Unis, la Food and Drug Administration. Au niveau européen, il est toujours en cours d'évaluation par l’Agence européenne des médicaments (EMA) et ne pourra donc être utilisé dans l'UE que lorsqu'une autorisation de mise sur le marché européen ou d'utilisation d'urgence dans un État membre lui aura été accordée.
Pour l'heure, 16 États membres ont manifesté leur intérêt pour l'achat de sotrovimab. Ce dernier peut être utilisé pour le traitement des patients présentant des symptômes légers et ne nécessitant pas d'oxygène supplémentaire, mais présentant un risque élevé de Covid-19 grave, explique la Commission européenne.
« Des études en cours suggèrent qu'un traitement précoce peut réduire le nombre de patients qui évoluent vers des formes plus graves et nécessitent une hospitalisation ou une admission dans les unités de soins intensifs », précise-t-elle.
Le sotrovimab fait partie du portefeuille de cinq solutions thérapeutiques contre la Covid-19 identifiées comme prometteuses par la Commission européenne en juin (EUROPE 12752/16).
Il est en outre le second traitement candidat à faire l'objet d'un contrat d'achat groupé : un premier contrat portant sur un autre traitement à base d'anticorps monoclonaux, le REGN-COV2, a été conclu fin mars avec le laboratoire suisse Roche.
À ce stade, la Commission mise toujours sur l'autorisation dans l'UE, d'ici octobre, d'au moins trois nouvelles solutions thérapeutiques contre la Covid-19 (EUROPE 12714/11), a rappelé la commissaire européenne à la Santé, Stella Kyriakides. Ces traitements joueront, aux côtés des vaccins, « un rôle essentiel dans le retour de l'Europe à une nouvelle normalité », a-t-elle de nouveau insisté. (Agathe Cherki)