Lors d’une réunion à huis clos avec les membres de la commission 'Industrie, Recherche et Énergie' (ITRE) du Parlement européen, Pierre Delsaux, le directeur général adjoint de la direction générale du marché intérieur, de l’industrie, de l’entrepreneuriat et des PME (DG Grow) de la Commission européenne, et le directeur exécutif de l’Agence GNSS européenne (GSA), Carlo des Dorides, ont annoncé qu’une commission d’enquête indépendante devrait faire la lumière sur les causes de la panne de Galileo (EUROPE 12299/29).
Le recrutement des experts indépendants devrait se poursuivre jusqu’à la fin du mois. Le calendrier sera serré. La publication des résultats définitifs est en effet attendue dans le courant du mois d’automne et sera présentée dans la foulée aux membres de la commission ITRE, lors d’une réunion non publique, nous dit-on.
Selon le compte-rendu liminaire, la cause de la panne serait une mise à jour du logiciel des deux centres de contrôle de Galileo en Italie et en Allemagne, qui aurait perturbé la synchronisation entre ces deux centres. La perturbation n’aurait pas touché les utilisateurs finaux, mais seulement les fournisseurs de services.
La panne a été réparée au bout de 5 jours par l’Agence du GNSS européen (GSA), qui a travaillé d’arrache-pied sans engendrer de coûts supplémentaires, ce qui est une vraie performance, nous assure-t-on. Le problème est survenu le 12 juillet et a été résolu le 17. Le signal serait de nouveau stable et fort à compter de mardi 23 juillet.
En attendant les résultats finaux, plusieurs enseignements auraient déjà été tirés par les différents acteurs, notamment pour ce qui est de la nécessité d’améliorer la gouvernance et l’interaction entre les centres de contrôle, afin de réduire le temps de réponse lors d’un incident.
La gouvernance entre l’Agence spatiale européenne, la Commission européenne et la GSA (et future agence pour le programme spatial) a été l’une des grandes pierres d’achoppement durant les négociations sur le règlement sur le programme spatial 2021-2027 entre le Conseil et le Parlement européen (EUROPE 12204/4). (Pascal Hansens)