Le commissaire européen à l’Agriculture, Phil Hogan, a confirmé, dans une lettre obtenue lundi 20 août, qu’il envisageait des mesures supplémentaires (dérogations sur la production fourragère) pour aider les agriculteurs de l’UE à s’adapter à la sécheresse des dernières semaines (EUROPE 12076).
En réponse à un courrier de l’eurodéputé Michel Dantin (PPE, français) sur les soutiens en raison de la sécheresse, le commissaire Phil Hogan indique qu’il envisage d’accepter la demande de plusieurs pays, dont la France, d’avoir une dérogation sur les règles en matière de cultures dérobées (dans le cadre des surfaces d’intérêt écologique). Cette mesure devrait permettre aux agriculteurs de « bénéficier d’une plus grande souplesse concernant leur production fourragère », explique le commissaire dans la réponse à M. Dantin. Ces mesures profiteront surtout aux éleveurs de bétail.
Les deux autres mesures annoncées début août par la Commission sont les suivantes : - les agriculteurs pourront recevoir vers le 15 octobre jusqu'à 70 % de leurs paiements directs et 85 % des paiements au titre du développement rural (ils ne devront donc pas attendre le mois de décembre pour redresser leur trésorerie) ; - les agriculteurs bénéficieront de dérogations à certaines exigences en matière de verdissement (diversification des cultures et règles sur les surfaces d'intérêt écologique) en ce qui concerne les terres mises en jachère, ce qui leur permettra d'utiliser ces terres à des fins de production d'aliments pour animaux. Ces dérogations sur les terres en jachère ont été acceptées le 14 août en faveur de huit pays de l’UE (Danemark, Estonie, Finlande, Lettonie, Lituanie, Pologne, Portugal et Suède).
Pas de procédure d'urgence. Concernant la demande de M. Dantin d’agir selon la procédure d’urgence pour aider les agriculteurs en grande difficulté, M. Hogan estime que, compte tenu de la diversité des problèmes présentés par les pays et du besoin de réfléchir aux flexibilités les plus justifiées, « une adoption selon la procédure d’urgence ne semble pas, à ce jour, appropriée ».
Lors de sa prochaine réunion des 29 et 30 août, la commission de l’agriculture du PE évoquera le dossier de la sécheresse et de ses conséquences. (Lionel Changeur)