Phil Hogan, le commissaire européen à l’Agriculture, a reconnu le 20 avril, en Irlande, que le budget de la Politique agricole commune (PAC) était une « cible des réductions » de crédits, dans le débat sur le prochain cadre financier pluriannuel (CFP) de l’UE (EUROPE 12006).
Il s’est montré prêt à défendre les acquis de cette politique et a indiqué que sa priorité, dans les négociations en cours sur le budget de l'UE, était de protéger les petits et moyens agriculteurs qui « restent l'épine dorsale de la production alimentaire européenne ». Le commissaire au Budget, Günther Oettinger, a signalé que la Commission allait proposer le 2 mai prochain une baisse de 6 % des dépenses agricoles pour le prochain CFP 2021-2027.
M. Hogan a averti que « le défi de la défense de la PAC est sans précédent cette fois-ci ». Le Brexit (sortie du Royaume-Uni de l'UE) va engendrer un trou de 12 milliards d'euros dans le budget de l'UE et de nouvelles priorités (sécurité, migration, défense) ont pris de l'importance ces dernières années. « Par conséquent, dans de nombreux milieux, la PAC est considérée comme la cible évidente des réductions. » Le commissaire a rappelé que les États membres ont la possibilité de combler le déficit budgétaire découlant du Brexit en augmentant leur contribution RNB (revenu national brut) au budget de l’UE. C’est ce que défend le commissaire, compte tenu du rapport qualité-prix de la PAC. « Mais nous devons être réalistes : en l'absence de davantage d'argent des États membres, il y aura une réduction du budget de la PAC. Ma tâche est de constituer la coalition la plus forte possible pour résister aux pires réductions », a signalé le commissaire.
M. Hogan estime important de continuer à soutenir le revenu des agriculteurs et ils doivent être récompensés pour ce qu’ils font notamment en réponse au défi climatique. (Lionel Changeur)