Les pays de l'Association européenne de libre-échange qui sont parties à l’accord sur l'Espace économique européen (les pays de l’AELE/EEE) pourront bientôt accueillir une capitale européenne de la culture. Le Parlement européen a donné son accord mardi 13 juin sur un projet de décision allant dans ce sens.
Ce texte, soutenu par 606 voix pour, 54 contre et 6 abstentions, recense la liste des capitales européennes pour la période 2020-2033 et intègre les pays de l’AELE/EEE (Norvège, Islande et Liechtenstein) au processus. Il a été présenté en juin 2016 par la Commission européenne et, vu le peu de changement apporté au texte initial, le vote du Parlement européen a valeur d'étape finale dans le processus d'adoption.
L'annexe reprend donc le nom des pays qui accueilleront les prochaines capitales européennes : la Croatie et l'Irlande en 2020, la Roumanie et la Grèce en 2021, la Lituanie et le Luxembourg en 2022, la Hongrie et le Royaume-Uni en 2023 et l'Estonie et l'Autriche en 2024. Il prévoit qu'un troisième pays candidat, potentiellement candidat ou de l'AELE/EEE puisse également accueillir une capitale tous les 3 ans. Dans la mesure où les pays de l'AELE/EEE ne sont éligibles que s'ils sont membres d'Europe Créative et que le processus de sélection sur Internet dure 6 ans en moyenne, ces pays ne pourront concourir qu'à partir de 2028. On sait déjà que la Serbie (Novi Sad) accueillera la capitale européenne de la Culture en 2021. (Sophie Petitjean)