Le directeur des opérations de l’Agence de secours et de travaux des Nations Unies pour les réfugiés de Palestine dans le Proche-Orient (UNRWA) à Gaza, Bo Schack, a alerté, mardi 13 juin, sur la situation qui ne cesse de se dégrader, à Gaza.
« Nous sommes dans une crise, une situation d’urgence, une situation de crise économique et sociale », a-t-il expliqué à EUROPE, listant les coupes dans les salaires, le blocus qui dure depuis 10 ans et les coupures d’électricité. « Tous ces éléments sont des facteurs très importants dans la restriction des perspectives pour la population, pour les réfugiés palestiniens », qui représentent 75% de la population de Gaza (1,9 million d'habitants). Le gouvernement israélien a décidé le 11 juin de réduire de trois quarts d'heure, une heure par jour, l'approvisionnement en électricité dans la bande, qui ne bénéficie déjà que de quatre à huit heures d’électricité par jour. Cette décision aurait été prise car l’Autorité palestinienne a décidé de réduire les paiements qu’elle effectue à l’État hébreu pour la fourniture de l’électricité à Gaza, sous l’autorité du Hamas. « S’il y a des coupes supplémentaires, cela représentera vraiment une détérioration dramatique de la situation pour la population », a estimé M. Schack.
Ainsi, M. Schack s’est rendu à Bruxelles et à Strasbourg pour rappeler la « dégradation très sérieuse et continue » de la situation des Gazaouis aux Européens. « Pour chaque nouvelle génération, il n’y a rien de positif », a-t-il déploré, alors que le taux de chômage est de 40% et atteint même de 70 à 80% pour les jeunes diplômés. « La jeune génération est sérieusement affectée par les restrictions et développements, mais c’est aussi une population avec des aspirations, des espoirs et des besoins, une vie raisonnable », a-t-il expliqué. Selon lui, le débat autour de Gaza porte soit sur les questions de menaces, de terrorisme, soit sur les aspects humanitaires et pas sur le fait qu’il y a des 'vrais' gens avec des vrais besoins.
Par ailleurs, interrogé sur la demande du Premier ministre israélien, Benyamin Netanyahou, de démanteler l'UNRWA pour l'inclure au sein de l'Agence des Nations Unies pour les Réfugiés (UNHCR), M. Schack a rappelé que le mandat de l'Agence lui avait été donné par l'Assemblée générale des Nations Unies et qu'il revenait à cette dernière de le changer. Le mandat de l'UNRWA diffère de celui de l'UNHCR.
Gaza est le premier terrain d’activité de l’UNRWA qui, avec plus de 12 000 employés dans la bande, 267 écoles qui enseignent à plus de 260 000 enfants, 22 centres médicaux et 16 centres d’aide sociale, fournit aussi de l’aide alimentaire à 980 000 personnes. L’Agence construit de nouvelles écoles, chaque mois, pour faire face au développement démographique de la population. Elle participe aussi à l’effort de reconstruction des habitations détruites lors du conflit de l’été 2014. Depuis 2015, l’UNRWA a participé à la reconstruction de plus de 2000 habitations, espérant atteindre les 3000 fin 2017. Il restera encore 3000 autres logements à reconstruire. M. Schack a espéré pouvoir accélérer la cadence, ce qui nécessite, entre autres, les fonds nécessaires. En attendant, l’Agence fournit des subventions pour la location à entre 3 et 4000 familles. (Camille-Cerise Gessant)