Les membres du PE ont tenu à alerter la Commission, mercredi 26 octobre à Strasbourg, sur le sort des mineurs non accompagnés, au nombre de 96 000 dans l’UE, selon des chiffres donnés par l’eurodéputée française Nathalie Griesbeck (ADLE). Les eurodéputés, dont l'Italien Gianni Pittella, le président du groupe S&D au PE, ont dénoncé les conditions d’accueil de ces enfants, allant même parfois jusqu‘à la détention, et l’isolement dans lequel ils se trouvent.
Le PE a demandé une protection appropriée pour ces enfants, dont le sort a encore été évoqué ces derniers jours dans le contexte du démantèlement de la 'jungle' de Calais. Dans un rapport adopté en 2013, il avait déjà alerté les autorités européennes au sujet de la situation de ces enfants cherchant la protection en Europe, a rappelé Mme Griesbeck. Le rapporteur de l’époque insistait sur la nécessité d’adopter une vraie stratégie, de vraies mesures et des normes minimales, a expliqué Mme Griesbeck. « Rien n’a été fait depuis », a-t-elle constaté.
Les députés ont demandé que les règles du regroupement familial s’adaptent à cette situation et que des systèmes de ‘gardiennage’ d’enfants puissent se mettre en place, sans oublier l’impératif de leur offrir des places d’accueil dignes. Le commissaire en charge du dossier, Dimitris Avramopoulos, a répondu aux députés que la protection de ces enfants était une priorité et faisait notamment partie de la récente réforme du système d’asile, proposée cette année.
La Commission a notamment proposé d’élargir la notion de membres de la famille et de renforcer le droit d’accès à l’éducation ou aux services sociaux et de soutien psychologique. La Commission exhorte aussi les États membres à développer des places d’accueil pour ces enfants. Le commissaire a aussi demandé aux États membres de tout faire pour rechercher les enfants manquants (15 000 enfants auraient disparu entre 2014 et 2015, selon des chiffres de l’OIM fournis par la députée allemande de la GUE/NGL, Cornelia Ernst).
Dimitris Avramopoulos a aussi déploré le fait que les relocalisations d’enfants non accompagnés ayant demandé l’asile depuis la Grèce et l’Italie vers les autres États membres restent trop faibles, aucune relocalisation de ce type n’ayant eu lieu en Italie, a-t-il affirmé. (Solenn Paulic)