Bruxelles, 02/09/2015 (Agence Europe) - Les commissaires Vytenis Andriukaitis (Sécurité alimentaire), Cecilia Malmström (Commerce) et Phil Hogan (Agriculture) ont salué, dans une déclaration publiée mercredi 2 septembre, la décision du département américain de l'agriculture (USDA) de rouvrir le marché américain pour les importations de viande et de produits à base de viande en provenance de Lituanie. La Russie, qui applique depuis l'été 2014 un embargo sur la viande européenne, est indirectement priée de faire de même.
« Nous nous félicitons de l'annonce de l'USDA d'ouvrir le marché aux exportations de viande de boeuf, de porc, de mouton et de chèvre et de produits dérivés en provenance de Lituanie. Cette poursuite de l'ouverture du marché à un autre État membre de l'UE est une étape bienvenue et est le résultat du travail technique renforcé effectué entre l'UE, la Lituanie et l'USDA. Cette proposition reflète la bonne coopération entre les autorités vétérinaires à travers l'Atlantique », soulignent les trois commissaires.
Le gouvernement lituanien avait demandé, en 2004, l'autorisation d'exporter de la viande, de la volaille et des produits d'oeufs vers les États-Unis. Vilnius a modifié sa demande en janvier 2012 pour inclure seulement la viande et ses produits dérivés. Le service américain d'inspection pour la sécurité alimentaire (FSIS) a évalué et inspecté le système d'inspection lituanien pour déterminer s'il est équivalent au système américain et il a conclu que les lois, règlements, programmes de contrôle et procédures de la Lituanie, établis en conformité avec la législation de l'UE, étaient suffisants pour atteindre le niveau de protection de la santé publique requis par le FSIS.
Moscou visée. « La décision américaine est une reconnaissance des mesures robustes, complètes et réussies mises en place par l'UE pour lutter contre les maladies animales et pour garantir une manipulation et une transformation sûres des aliments de la ferme à la fourchette », insistent les trois commissaires, appelant les autres partenaires commerciaux de l'UE à suivre l'exemple américain et à éliminer toutes les mesures restrictives sur les importations de viande de l'UE. La Russie, qui applique depuis 2014 un embargo sur les produits alimentaires européens, et qui cible en particulier la viande, est indirectement visée.
En outre, l'annonce américaine « intervient à un moment où les agriculteurs de l'UE sont confrontés à des difficultés particulières », se félicite la Commission, assurant « [travailler] sans relâche à ouvrir de nouveaux marchés et à atténuer ces problèmes en éliminant les obstacles existants et à accroître les possibilités d'exportation pour les producteurs européens ». (Emmanuel Hagry)