Bruxelles, 24/08/2015 (Agence Europe) - La Commission européenne a annoncé, jeudi 20 août, 222 millions d'euros pour renforcer la coopération dans la région du Danube, notamment dans le domaine de l'innovation et de la recherche pour dynamiser l'économie en Europe de l'Est et dans les Balkans.
Le programme transnational est ainsi structuré autour de quatre axes: la promotion de l'innovation, le transfert de connaissances et le soutien à l'entrepreneuriat, la préservation et la gestion des atouts culturels et naturels régionaux, le développement de systèmes de transport plus respectueux de l'environnement et plus sûrs ainsi que la promotion de l'efficience énergétique et, enfin, la mise sur pieds d'une gouvernance régionale plus efficace. Neuf États membres sont concernés, à savoir: l'Allemagne, l'Autriche, la Bulgarie, la Croatie, la Hongrie, la République tchèque, la Roumanie, la Slovaquie et la Slovénie, ainsi que trois pays non membres, c'est-à-dire la Bosnie-Herzégovine, le Monténégro et la Serbie. La Moldavie et l'Ukraine seront également éligibles via l'Instrument européen de voisinage et de partenariat (IEVP) qui est l'instrument financier de la politique européenne de voisinage (PEV).
Ainsi, sur les 222 millions d'euros alloués, 202 millions proviennent du Fonds européen pour le développement régional (FEDER) et 19,8 millions de l'instrument d'aide de préadhésion (IAP) mis en place depuis janvier 2007 pour aider les pays candidats ou candidats potentiels à l'adhésion à se moderniser.
« Le programme a été élaboré pour contribuer directement à la mise en oeuvre de la stratégie européenne pour la région du Danube », a indiqué Corina Creþu, la commissaire à la Politique régionale. À la suite des élargissements de 2004 et 2007, en décembre 2010, la Commission avait publié une communication sur la stratégie pour la région du Danube, afin que celle-ci devienne à l'horizon 2020 « l'une des régions les plus attrayantes d'Europe ». Quelque mois plus tard, le 13 avril 2011, le Conseil Affaires générales donnait son feu vert à la stratégie qui est actuellement mise en oeuvre. Le premier appel d'offres sera lancé cet automne. (Pascal Hansens)