Bruxelles, 24/06/2015 (Agence Europe) - Après avoir multiplié les rencontres bilatérales au lendemain de sa victoire aux législatives du 7 mai, le Premier ministre britannique, David Cameron, retrouvera jeudi soir ses homologues européens pour lancer de manière plus officielle le processus de renégociation de l'appartenance du Royaume-Uni à l'UE.
Comme le gouvernement conservateur l'a promis, un référendum sur l'UE sera organisé dans le pays d'ici à la fin 2017, le Parlement britannique ayant adopté le projet de loi organisant ce scrutin. L'objectif pour David Cameron sera donc d'officialiser la tenue ce référendum mais le Premier ministre ne devrait pourtant pas arriver à Bruxelles avec des propositions détaillées, a expliqué une source britannique mercredi après-midi.
Dans une discussion que certains n'envisagent pas très longue, le responsable britannique devrait principalement rappeler à ses collègues - sur une base individuelle et « sans présentation collective » - les quatre grands axes sur lesquels l'UE doit selon lui être réformée pour garantir le maintien du pays dans l'UE et attendre leurs commentaires éventuels.
Ces quatre axes ont déjà été présentés par son ministre des Affaires étrangères, Philipp Hammond. Ils recouvrent: - la compétitivité, le commerce via des « accords commerciaux plus agressifs », l'efficacité du marché unique dans un premier temps ; - l'intégration poussée de l'Eurozone qui ne doit pas se faire au détriment des pays non membres de la zone ; - le principe de subsidiarité, à travers lequel les parlements nationaux pourraient bloquer des législations jugées nuisibles, et celui d'Union toujours plus étroite ; - le domaine des prestations sociales offertes aux migrants européens. Ce domaine devra être revu même s'il « ne s'agit pas de mettre en péril les principes fondamentaux », a jugé cette source.
Et c'est seulement après ce sommet européen que les travaux techniques débuteront, l'idée étant surtout de se concentrer sur la substance et les progrès enregistrés dans cette négociation, plutôt que sur le calendrier à tenir, a jugé cette source.
La Commission européenne mettra en place une 'task force Royaume-Uni' à l'automne pilotée par le Britannique Jonathan Faull, qui quittera ses fonctions de directeur général au Marché intérieur au sein de l'institution européenne (voir autre nouvelle). Cette cellule sera chargée d'identifier les travaux nécessaires pour répondre aux demandes britanniques.
En attendant, le Conseil européen devrait lui revenir sur ce dossier dans un rapport soumis au sommet européen de décembre 2015. Son rôle et celui de son président, Donald Tusk, sera de définir une « méthode » pour accompagner cette renégociation, que David Cameron n'imagine pas sans changements de Traités. Les conclusions du sommet des 25 et 26 juin ne devraient en tout cas faire état que de l'annonce par M. Cameron de la tenue d'un référendum sur l'UE. (Solenn Paulic)