Bruxelles, 13/05/2015 (Agence Europe) - La Commission européenne a approuvé, mercredi 13 mai, le projet de concentration par lequel l'opérateur ferroviaire français SNCF MOBILITES acquiert le contrôle exclusif d'Eurostar International Limited. La Commission craignait que l'opération, telle qu'initialement notifiée, n'entrave l'entrée des concurrents sur ces marchés.
La décision de la Commission est subordonnée au respect d'engagements visant à faciliter l'entrée de nouveaux opérateurs ferroviaires sur les routes Londres-Bruxelles et Londres-Paris, dans lesquelles Eurostar est actuellement le seul operateur (accès aux espaces et aux services de base et trans-Manche, tels que billetteries, services d'information aux passagers et zone trans-Manche, au sein des gares en France et en Belgique actuellement gérées par la SNCF et la SNCB ; accès aux centres de maintenance en France, au Royaume-Uni et en Belgique actuellement gérés par la SNCF, Eurostar et la SNCB, pour des services comme le stationnement de nuit, l'entretien et le nettoyage des trains et les opérations de maintenance légère ; accès aux sillons ferroviaires actuellement utilisés par Eurostar aux heures de pointe, au cas où un nouvel entrant ne pourrait pas obtenir cet accès dans le cadre de la procédure normale d'allocation des sillons par les gestionnaires d'infrastructure).
Dès sa création en 2010, Eurostar était conjointement contrôlé par la SNCF et le gouvernement britannique. La SNCB y détient une participation minoritaire. Le 4 mars 2015, le gouvernement britannique a annoncé avoir conclu un accord pour la vente de sa participation dans Eurostar à une entreprise privée. Par la présente opération, la SNCF a négocié un nouveau pacte d'actionnaires qui lui conférera le contrôle exclusif sur Eurostar. (Lionel Changeur)