Riga, 18/03/2015 (Agence Europe) - Le Bureau du Comité des régions (CoR) a débattu de l'apport des territoires européens à la mise en place du marché unique numérique, lors d'une réunion à Riga, mercredi 18 mars.
Le débat a été ouvert par le président du CoR, le Finlandais Markku Markkula, qui a notamment rappelé l'opportunité offerte par le plan d'investissement de 315 milliards d'euros proposé par la Commission européenne. Celui-ci devrait avoir comme objectif, selon M. Markkula, de combattre les inégalités entre régions sur le plan du numérique: « Une Europe divisée sur la question des services numériques serait aussi divisée sur le plan économique. En matière d'investissement, nous devons prendre des décisions qui touchent toutes les régions européennes ». Il a aussi rappelé l'importance du rôle des autorités locales, qui « jouent un rôle clef pour aider les citoyens et les entreprises à se connecter ».
Ce dernier élément a été repris par plusieurs membres du CoR, dont la Finlandaise Anne Karjalainen, co-rapporteur sur l'agenda numérique: « Les collectivités locales doivent participer aux projets de haut débit, surtout s'ils ne présentent pas de perspective de rentabilité immédiate. Quant aux communes, elles ont un rôle à jouer dans la formation de techniciens ». Concernant les inégalités existantes entre États membres sur le plan numérique, elle a noté que « l'expérience numérique est encore très nationale ». L'autre co-rapporteur, Mme Odeta Zerlaskiene, a insisté sur l'enjeu de l'opérabilité entre les administrations électroniques des différents pays européens.
Zoran Stancic, directeur adjoint de la direction générale 'Connect' de la Commission européenne, a lui aussi reconnu l'importance des territoires européens pour le marché unique numérique: « Il est clair que nous ne pouvons pas mettre cela en place depuis Bruxelles et les capitales. Il faut renforcer la coopération entre la DG Connect et le CoR ». Il a rappelé la possibilité d'utiliser les fonds structurels européens pour financer la mise en place des réseaux ou former les gens qui travaillent dans ce secteur.
La réunion du Bureau du CoR a aussi été l'occasion de débattre de la performance de la Lettonie en matière de numérique. « Concernant la vitesse de l'Internet, nous sommes fiers d'occuper la sixième place en Europe », a déclaré Arnis Daugulis, ministre letton chargé du développement régional. Il a notamment vanté la qualité du réseau sans fil des « 800 bibliothèque de la Lettonie », ainsi que de leur personnel, « capable d'assister dans l'utilisation de services numériques ». Plusieurs membres du CoR ont aussi souligné la qualité des services en ligne dans la municipalité de Riga. M. Stancic, de son côté, s'est montré plus mesuré. En s'appuyant sur l'index de l'économie et de la société numérique (Digital Economy and Society Index, ou DESI) publiée par la Commission en février 2014, il a reconnu la performance du pays en termes de connectivité, mais a rappelé que des progrès restaient à faire, notamment concernant le capital humain.
La 'Digital Assembly'- conférence consacrée aux questions numériques - aura lieu en juin prochain à Riga. (Jean Comte)