Bruxelles, 16/02/2015 (Agence Europe) - Pour faire face à la crise alimentaire qui s'aggrave au Sahel, l'Union européenne mobilisera cette année 156 millions d'euros d'aide humanitaire en faveur de populations vulnérables de cette région où près de 20 millions de personnes souffrent d'insécurité alimentaire et plus de cinq millions d'enfants de malnutrition aiguë. Christos Stylianides, commissaire européen à l'Aide humanitaire et la Gestion des crises, actuellement en mission en Afrique de l'Ouest (Sénégal, Mali, 16-18 février), l'a annoncé lundi 16 février depuis le Sénégal.
« Nous devons empêcher que la malnutrition aiguë et l'insécurité alimentaire ne deviennent la norme en Afrique de l'Ouest. La priorité absolue est de sauver des vies. Parallèlement, nous devons nous attaquer aux causes sous-jacentes de la malnutrition et investir dans des politiques de développement durable afin d'atteindre l'objectif 'Zéro faim' d'ici à 20 ans », a déclaré le commissaire.
Le Royaume-Uni contribuera à hauteur de 45 millions d'euros à l'enveloppe totale qui sera divisée ainsi: 32 millions € pour secourir les victimes de la malnutrition et de la crise sécuritaire au Mali ; 8 millions € pour contenir la crise alimentaire et la crise sécuritaire au Nigeria; 35 millions € pour combattre la malnutrition au Tchad et aider les réfugiés, toujours plus nombreux, en provenance de la République centrafricaine ; 4,4 millions € pour venir en aide aux personnes sous-alimentées et aux réfugiés centrafricains au Cameroun; 20,6 millions € pour appuyer les partenaires humanitaires qui travaillent au niveau de la région de l'Afrique de l'Ouest pour lutter contre l'insécurité alimentaire et la malnutrition ; 56 millions € pour la lutte contre la malnutrition et pour l'aide alimentaire dans les autres pays du Sahel (Sénégal, Mauritanie, Burkina, Niger, Gambie).
2015 s'annonce une année particulièrement difficile pour les populations sahéliennes en insécurité alimentaire. La sécheresse au second semestre de 2014 a compromis les récoltes, ce qui pourrait rendre les prix alimentaires plus volatils et accroître encore la difficulté des plus pauvres à acheter de quoi manger. Les conflits au nord du Mali et au Nigeria ainsi que la menace d'épidémies, comme Ebola, la rougeole et le choléra, aggravent encore la situation. Depuis le début de 2014, la Commission européenne a mobilisé plus de 350 millions € pour venir en aide aux victimes de la crise au Sahel. L'UE participe à hauteur de 1,5 million d'euros entre 2014 et 2020 au programme AGIR Sahel (Alliance globale pour l'Initiative Résilience) qui vise à renforcer la résilience des communautés locales aux chocs futurs en Afrique de l'Ouest, avec pour objectif d'atteindre « Zéro faim » d'ici à 2032. (Aminata Niang)