Bruxelles, 28/08/2014 (Agence Europe) - Européens et Cubains ont tenu une 2ème session de négociations, mercredi 27 et jeudi 28 août à Bruxelles, consacrée au volet 'coopération' de l'accord d'association et de coopération qu'ils ambitionnent de conclure.
Au nom de la Commission européenne, Christian Leffler a salué l'excellente préparation et l'attitude constructive des autorités cubaines lors des négociations. Nous avons réalisé « des progrès assez substantiels en vue de rapprocher nos positions » et nous disposons désormais d'une vision relativement claire de « la structure globale » qu'aura le volet 'coopération' de l'accord d'association, a-t-il indiqué.
Les négociations ont abordé un éventail complet de sujets de coopération: le respect des droits fondamentaux, l'État de droit, la lutte contre la corruption, l'éducation et le développement social, la santé publique, la lutte contre les changements climatiques, le soutien aux petites et moyennes entreprises, l'énergie et les transports.
Selon M. Leffler, la partie cubaine connaît les principales préoccupations des Européens, tandis que ces derniers reconnaissent la spécificité de la coopération qu'ils ont à mettre en place avec l'île caribéenne. Celle-ci est, en effet, très avancée dans des secteurs tels que l'éducation et la protection sociale, mais elle fait aussi face à de nombreux « défis » économiques liés au « contrôle étatique de l'économie », a souligné le diplomate européen.
L'Union européenne a donné mandat à la Commission de négocier un accord d'association et de coopération avec Cuba (EUROPE 11015). En avril à La Havane, une 1ère session de négociation s'était penchée sur les questions politiques du futur accord.
Les questions liées au commerce et aux relations économiques devraient faire partie des sujets traités lors d'une 3ème session de négociation, vraisemblablement en décembre dans l'île, même si l'ordre du jour de ce round n'est pas encore finalisé. Jeudi, les services de la Commission chargés du Commerce ont simplement fait une présentation sur les priorités européennes dans ce domaine.
Côté européen, on se refuse à fixer un horizon temporel pour la conclusion des négociations avec les autorités cubaines. Dans les trois volets de l'accord (politique, coopération, commerce), beaucoup de travail reste à accomplir, a estimé M. Leffler, pour qui « mieux vaut un bon accord qu'un accord conclu à la va-vite ».
D'ici à la fin des négociations, restera en place la position officielle de l'UE vis-à-vis de Cuba, basée sur la 'Position commune' de décembre 1996, qui subordonne une pleine coopération avec le pays à l'amélioration de la situation en matière de droits de l'homme et de libertés politiques (EUROPE 11014). (MB)