Bruxelles, 30/07/2014 (Agence Europe) - 2 millions d'euros d'aide humanitaire d'urgence viennent d'être débloqués par l'UE pour aider à contrer l'épidémie d'Ebola en Guinée et dans les pays voisins - la pire qu'ait jamais connue l'Afrique de l'Ouest -, a annoncé la Commission européenne, mercredi 30 juillet.
À ce jour, le bilan de cette fièvre hémorragique virale extrêmement contagieuse est très lourd en Guinée, au Liberia et en Sierra Leone, avec au total 1 200 cas et 672 morts, dont de nombreux membres du personnel de santé. Un cas confirmé à Lagos (capitale du Nigeria) a entraîné la mort du patient le 26 juillet.
Le nouveau financement de l'UE aidera à contenir la propagation de l'épidémie et à prodiguer des soins immédiats aux populations affectées par le virus. Il porte à 3,9 millions d'euros l'aide humanitaire mobilisée par la Commission en réponse à cette épidémie.
« Le niveau de contamination sur le terrain est extrêmement préoccupant. Nous devons accroître notre aide avant que le bilan en pertes de vies humaines ne soit encore plus lourd », commente Kristalina Georgieva, commissaire européenne à la Coopération internationale, l'Aide humanitaire et la Réponse aux crises, dans un communiqué. Elle « rend hommage au personnel de santé, qui s'efforce 24 heures sur 24 d'aider les victimes et d'empêcher que l'épidémie ne se propage davantage » et appelle à « un effort soutenu de la communauté internationale pour aider l'Afrique de l'Ouest à faire face à cette menace ».
L'aide sera acheminée par les organisations humanitaires partenaires d'ECHO (le service d'aide humanitaire et de protection civile de l'UE), à savoir l'Organisation mondiale de la santé, Médecins Sans Frontières et la Fédération internationale de la Croix Rouge et des sociétés du Croissant rouge.
Des experts de la Commission européenne, déployés dans les pays affectés, évaluent la situation et assurent la coordination avec les autorités locales et les organisations humanitaires partenaires. Le risque que le virus ne gagne l'Europe est actuellement faible, car la plupart des cas d'Ebola confirmés se sont déclarés dans des zones reculées des pays touchés et que les malades ou les personnes ayant été en contact avec eux sont encouragés à s'isoler. Selon le Centre de prévention et de contrôle des maladies (ECDC) de l'UE, qui publie des mises à jour régulières de la situation, aucun cas n'a encore été détecté parmi les personnes ayant voyagé dans les pays touchés et qui sont de retour en Europe. (AN)