Bruxelles, 26/03/2013 (Agence Europe) - Négociateurs européens et canadiens travaillent d'arrache-pied pour ficeler un accord. Un troisième tête à tête ministériel entre Karel De Gucht et Ed Fast sera nécessaire.
Le Canada et l'UE sont « très près » de conclure leurs négociations de libre-échange, a assuré le ministre canadien du Commerce, Ed Fast, dans le cadre d'un séminaire des manufacturiers et exportateurs du Québec, lundi 25 mars à Montréal, rapporte le quotidien national The Canadian Press. M. Fast a confié que les négociateurs européens et canadiens travaillent d'arrache-pied pour lever les obstacles qui empêchent toujours la conclusion d'un accord. Le ministre canadien a toutefois refusé de prédire une date pour le clap de fin, précisant seulement qu'une troisième réunion ministérielle avec son homologue européen, le commissaire Karel De Gucht, sera nécessaire pour trancher les derniers points de litige, de même qu'une rencontre entre le Premier ministre, Stephen Harper, et le président de la Commission européenne, José Manuel Barroso.
M. Fast a aussi répété qu'un « très petit nombre de questions figurant parmi les plus difficiles » restent à régler, assurant que les deux parties œuvrent à trouver « des solutions créatives » à cet égard. Les questions des quotas d'exportation de fromages européens au Canada, de l'ouverture du marché européen du bœuf, du porc et de l'automobile aux produits canadiens, les brevets pharmaceutiques canadiens et l'accès aux marchés publics canadiens posaient problème à la table des négociations jusqu'à tout récemment.
Tant l'UE, qui devra bientôt se concentrer sur ses négociations de libre-échange avec les États-Unis, que le Canada « ont intérêt à conclure ces négociations bientôt », a conclu le ministre canadien. Une fois l'accord scellé entre Bruxelles et Ottawa, il devra être ratifié par le Parlement européen et les 27 États membres de l'UE, et par les 10 provinces canadiennes. (EH)