Bruxelles, 01/08/2012 (Agence Europe) - Le nouvel avis scientifique attendu de l'Autorité européenne de sécurité des aliments (EFSA) sur la sécurité de l'aspartame - cet édulcorant artificiel controversé en raison de ses risques potentiels et effets secondaires indésirables pour la santé - ne sera pas disponible d'ici à la fin septembre. Contrairement à ce que l'EFSA avait précédemment annoncé, ses travaux ne seront pas finalisés. Et pour cause, l'EFSA vient de solliciter auprès de toutes les parties intéressées des données additionnelles dont l'examen prendra du temps. Son appel à la soumission de nouvelles données scientifiques (qu'elles soient déjà publiées, sur le point de l'être ou nouvellement disponibles) concerne le DKP (5-benzyl-3,6-dioxo-2-piperazine-acetic acid) et d'autres sous-produits primaires et secondaires du métabolisme de l'aspartame pouvant se former dans les denrées alimentaires et les boissons quand celles-ci sont stockées dans certaines conditions.
En mai 2011, la Commission européenne avait demandé à l'EFSA de lui fournir en 2012 une nouvelle évaluation complète de la sécurité de l'aspartame (baptisé E 951, code de cet additif alimentaire). Au cours de ses travaux entamés en janvier 2012, le groupe scientifique compétent de l'EFSA (le comité scientifique sur les additifs alimentaires et les sources de nutriment) a constaté que les données sur le DKP et autres sous-produits potentiels n'étaient pas en nombre suffisant. Son appel à des données supplémentaires devrait lui permettre de s'aquitter du mandat qui lui a été confié. La date à laquelle le nouvel avis de l'EFSA pourra être finalisé n'est pas encore connue. L'EFSA et la Commission discutent actuellement du délai idoine pour la publication de l'avis définitif. Dans l'intervalle, le public sera informé des progrès de ses travaux. (AN)